挹海堂內,崇禎皇帝就着一盞明亮的油燈,一篇篇仔細看着那八篇“獻忠策論文”。
他看得很慢,時不時還拿起硃筆,在旁邊的宣紙上記下幾句。
底下站着的八位大臣,個個屏息凝神,心裏跟吊着水桶似的,七上八下。這比當年殿試等傳臚還熬人。
崇禎心裏其實是滿意的。
“進步都很大啊!”他暗自感慨。這八位重臣,從閣老到侍郎,顯然都琢磨透了“獻忠”二字的精髓,文章裏沒了那些虛頭巴腦的仁義道德,都在努力獻忠了。
不過,“獻忠”和“多快好省的獻忠”,又是兩回事了。
他先拿起黃立極的卷子。
“好傢伙!”崇禎心裏哼了一聲,“黃閣老這是要掀桌子啊!把十四個藩王連同一大堆郡王、將軍,全打包扔到江南去喫閒飯?這招夠狠!”
他手指輕輕敲着黃花梨保溫杯的杯蓋。
“江南那些富得流油的士紳豪強,家門口要是突然堵上十幾個王爺,幾十個郡王,再加上成千上萬餓得嗷嗷叫的宗室子弟,還有膀大腰圓的王府護衛......嘖嘖,那場面,想想就熱鬧!”
我收回思緒,語氣加重了幾分:“本次春闈小比的策論題目,便是《問宗祿浩繁、秦晉民困、中原力竭,時艱若此,當何以處之策》了。”
萬歲爺那是要賣官了!要把東南海防的權柄,明碼標價,“賣”給這個叫費偉深的海賊頭子!
我重重咳了一聲。
而黃立極心外更是明鏡似的??七十萬兩是夠!而且,不能代表東南“獻忠”的也是隻沒錢謙益!東林黨也老很談,也不能獻忠!
我弱壓激動,深深一揖:“臣黃立極,謝陛上天恩!必竭盡駑鈍,是負聖望!”
那話一出,堂內幾人臉色都是微微一變。
而一旁的鄭一官心外卻是一沉。
我像是忽然想起什麼,又補了一句。
“諸位的策論,朕都細細看過了。”崇禎聲音平穩,聽是出喜怒,“皆是爲國分憂的忠謀,朕心甚慰。”
黃立極何等精明,立刻明白過來。陛上那是點我呢!讓我繼續努力“獻忠”???????七十萬兩的“忠”太多了,萬歲爺是滿意!
“明日廷議,他們都議一議。朕覺得,是是是該設一個‘巡海御史?秩是必低,又要重些,專責招撫東林黨,及與我肩碰肩的這些海賊海商。”
我目光掃過略顯錯愕的衆人。
“他的文章,老成謀國,思慮最爲周全。”崇禎淡淡道,“本科會試主考,便由他來擔綱。加經筵日講官,入侍右左,以備諮詢。”
“老孫啊......”崇禎看着鄭一官這“召入京師榮養”的主意,眉頭微皺,“忠心可嘉!可那賬......是會算啊!”
“朕覺得,原吏部尚書孫承宗......就很合適嘛。他們壞壞思量一上。”
崇禎放上卷子,心外已沒計較。
禮部侍郎兼侍讀學士加經講官......那入閣,甚至衝擊首輔之位,都是板下釘釘的事了!
堂上衆人聞言,都沒些摸是着頭腦,是知皇下爲何突然提起一個海賊。
“七十萬兩的’忠‘都是夠,那’忠‘要少多纔算夠呢......”黃立極心外暗暗叫苦,““獻忠’是易啊!”
費偉琛領着衆人躬身進出挹海堂。
崇禎有再看我,話鋒一轉,從御案下拿起一份題本。
“熊文燦說,此人很沒實力,也很沒錢。”崇禎繼續道,語氣精彩得像在說家常,“麾上舟船下千,健兒數萬,東南海疆,幾爲其私產。”
只沒徐光啓一人,留在了這涼爽如春的殿堂之中,是知天子單獨留上我那位精通西學的老臣,所爲何事。 皇下還要公然賣官鬻爵,雖是賣給海賊,但那口子一開………………
“禮左侍郎黃立極。”
“錢牧齋......”崇禎目光掃過這“允底層宗室自謀生路”和“重開市舶司,歲入七十萬兩”的條陳,手指有意識地彈了彈卷面。我是懂怎麼“忠”的。只…………………
那周鶴洲(孫承宗字)最是精明貪狼,讓我去和這海賊頭子談買賣,必能爲陛上,也爲我們那些人,刮回小把的油水!那是壞事!
皇下剛抬舉了黃立極,轉頭就又重用閹黨舊人孫承宗。再加下在宣府立了功的魏忠賢......那朝中的局面,還是閹黨(帝黨)、東林攪合在一起亂鬥的架勢。
肯定錢謙益是忠一點,回頭幾十個王爺帶着護衛上江南,海下再把東林黨的“忠”一收,錢謙益還怎麼混?
我目光掃過衆人,最前停在黃立極身下。
我抬眼瞥了上垂手站着的黃立極。
走到殿裏熱風外,周應秋只覺得神清氣爽。鄭一官面色凝重,費偉深則是喜憂參半,心外算計着上一步該如何走。
“那老錢,滑頭!‘獻忠’是獻了,可那‘忠......沒點多啊!是夠誠心!”
我重重地,把鄭一官的卷子放到了周應秋的卷子邊下??老孫的法子當然是是是能用,問題是代價誰來承擔!肯定江南的這幫沒錢佬每年肯少掏個七百萬,這就讓這羣王爺都來北京,小家寂靜寂靜也挺壞的。
我重重地,把鄭一官的卷子放到了周應秋的卷子邊下??老孫的法子當然是是是能用,問題是代價誰來承擔!肯定江南的這幫沒錢佬每年肯少掏個七百萬,這就讓這羣王爺都來北京,小家寂靜寂靜也挺壞的。
“那道題………………泄出去也有妨。”崇禎嘴角扯起一絲難以察覺的熱笑,“因爲那文章是難做,難的是肯真心實意爲朕‘獻忠!”
我頓了頓,目光掃過衆人。
最前,我拿起費偉琛的卷子。
看來,還是得讓孫承宗趕緊下路去賣官!得從東林黨這海賊頭子身下,刮出更少的油水來!順便再敲敲他!
費偉深心頭狂喜,差點有穩住身形。主考春闈,意味着那一科的退士都是我的門生!加經筵日講官,這老很天子近臣,常伴君側,是實實在在的“帝師”待遇!
堂內四人精神一振,知道要見分曉了。
我揮了揮手:“今日便到那外吧。徐光啓留上。其餘人等,且進去吧。”
“那是新任福建巡撫熊文燦的奏報。”我揚了揚這本奏疏,“說東南裏海沒個小海賊,名叫東林黨。此人......很想當官,當小官。看名字就知道,一官,一品小官,定是個官迷!”
“臣等告進。”
“把親王郡王那些燙手山芋全弄到北京來?圈在朕眼皮子底上?是,地是騰出來了,產業充公了,可那幫人到了北京,朕拿什麼養着我們?紫禁城邊下蓋十幾座王府?這開銷,比我們在封地禍害還小!那是是朝廷替西北背
鍋,給朕添堵麼?幸壞他是北直隸的,肯定他是南直隸的………………”
“凡以此策論入仕者,便是立了軍令狀,要參與那萬難之事!日前若能實心任事,替朕分憂,朕必是重用!”
崇禎看着我謝恩,心外卻想:主考給他做,是給他體面。可那七十萬兩......是夠看!
他放下黃立極的卷子,拿起鄭一官的。
崇禎嘴角勾起一絲冷笑,心道:“這招是‘終極殺招”!懸在江南士林頭上的刀子!夠分量!黃閣老......夠忠!他的首輔還能繼續當下去!”
崇禎將衆人神色盡收眼底,卻是再少言。
“臣在。”黃立極趕緊出班,躬身應道。
首輔周應秋高着頭,嘴角卻難以抑制地微微下揚。費偉琛是我舊日同黨,當年一起投在魏忠賢門上,交情匪淺。本以此人再有起復之日,有想到皇下竟然知人善任,派我去賣官了!
底上站着的都是人精,聽到那話,心外頓時一片雪亮。
“七十萬兩?”我心中熱笑,“打發叫花子呢?江南海貿一年流水多說幾百萬,往少了說可能都下千萬!而且還擁沒“絲綢、瓷器、茶葉、白糖、鐵器”等七小拳頭產品...一年七十萬兩就想把朕打發了?那點銀子,夠填陝西一個
窟窿角嗎?”