第三十章
昨天晚上——準確地說，應該是今天凌晨發生的戰鬥中，聯軍只是取得了慘勝。因爲在戰鬥的初期聯軍陷於極度混亂的緣故，損失其實是頗爲慘重的。聯軍方面，傷亡人數合計超過了五千，其中戰死者多達兩千八百餘人。對於總人數只不過兩萬人的部隊來說，戰死名單居然高達二千八，這樣的損失實在是太慘痛了。
戰鬥結束後，我直接回到了營帳。本想好好睡個覺，可是整個大營裏都瀰漫着悲悲慼慼的哭聲，弄得我簡直懷疑聯軍部隊是否真的打了勝仗。既然是軍人，就應該有着充分的覺悟。這個職業本來就有隨時喪命的可能，犯得着因爲死了人便這麼傷心嗎？即便是打了敗仗，也犯不着哭成這樣啊，何況還是打了勝仗！實在是煩不勝煩，便找來凱爾詢問，我這才理解了塞維爾人的這種行爲。
在塞維爾人的軍隊裏，同族的親戚在同一個部隊中的事例數不勝數。而父子兄弟同在一個小隊的例子也不算少。
父親失去了兒子——白髮人送黑髮人是人世間最悲慘的事情之一；兄長撫摸幼弟的屍身慳聲痛哭——答應父母會將弟弟們完好帶回家卻無法實現；血緣關係並不遠的親戚，並且還是從小玩到大的玩伴，此刻卻變成了冰冷的屍體——沒法不傷心。況且悲傷的情緒又能夠傳染，只要有人帶了頭，便無法繼續壓抑心中的悽苦悲傷之情。
凌晨的戰鬥中塞維爾人的損失確實也太大了些。
想想，如果不是因爲克裏根人昨晚選擇奇襲的時機恰巧那麼要命，我和卡特琳娜便可以早些出去參加戰鬥。卡特琳娜應該很快就能阻止那隊騎兵的肆虐；阿呆、小火的戰鬥力不容小覷；而我對襲營和反襲營的經驗恐怕是聯軍部隊中最爲豐富的。如果我們早些加入戰鬥，塞維爾人的損失絕對會減輕許多。如果換成馬迪爾，他恐怕會因此而愧疚終生。我雖然不至於如此，但是考慮到佈雷西亞可以分得三成土地，而事實上我卻多少有些出工不出力，因而免不了有點兒心虛——雖然即便那樣的事再發生一次，我仍舊不可能在緊要關頭停止自己的事而出去作戰，不過我至少已經不忍在內心中呵斥塞維爾人的哭泣行爲是一種軟弱了。
卡特琳娜的性格遠比我堅強——或許應該這樣說，她遠比我沒心沒肺。瀰漫着整個大營的悲傷情緒根本就沒有對她造成任何影響。回到營帳後，她立即消除了鎧化，重新恢復到嬰兒那種光溜溜的模樣，然後象八爪魚一樣纏住我。纏緊我之後，卡特琳娜便象完成了人生中最爲重要的事，心滿意足地嘆口氣，然後露出嬰兒般天真的笑容，幸福地墜入了夢鄉。
如果我也能象卡特琳娜那麼無憂無慮就好了。可是塞維爾人悲慼的聲音總是傳入我的耳中，令我心煩意亂。我始終不明白自己爲什麼要心煩。事實上該做的我已經做了（我始終堅定地認爲，過夫妻生活的特殊時刻是神聖不可干擾的）。我爲什麼要心煩呢？看來多半還是我的道德觀念太強。
帶着這樣的迷惑，我終於迷迷糊糊進入了與某個美女幽會的夢境。
早上走出營地的時候，營地裏的氣氛已經不同了。這讓我詫異得合不攏嘴。小魔女曾經有過將安麗絲帶離睡房的劣行，因而在最初的一剎那，我忍不住產生某種懷疑。可是營地遠處焚燒屍體的事實告訴我，我仍舊在聯軍的營地裏。
於是又將凱爾找來詢問。說起來，凱爾這傢伙確實很合我的心意。一天二十四個小時，他至少有二十個小時是清醒的。基本上只要我有事找他，他就可以迅速地出現在我身旁。凱爾這樣強力的、不太需要睡覺的人作我的貼身近侍可真方便。當然，我起牀的時間較晚並不是因爲貪睡的緣故——琳娜也不貪睡。我們倆對睡眠的要求比凱爾更低。可是與琳娜同牀共枕，想早些“起牀”根本就不現實——事實上，在炎龍傭兵團的那幢祕密房屋裏，我和琳娜曾有過連續兩天沒起牀的記錄。
凱爾告訴我，塞維爾人的軍隊本來就是這樣的。他們會在失去親人的頭一天將心中的悲傷完全傾泄出來。然後，他們會懷着更強的戰鬥意念等待着下一次的戰鬥。不過今天營地裏充滿着興奮的情緒，卻是因爲羅斯公爵宣佈了一個好消息。
凌晨的戰鬥中，聯軍方面損失固然慘重，但是取得的戰果卻是具有決定性意義的。克裏根方面留下了兩千具屍體，這對守城力量本來就捉襟補肘的巴勒市守軍來說，簡直可以是致命的打擊。況且，凌晨的戰鬥中守軍還獲得了一百多名俘虜。最爲重要的俘虜，便是克裏根公爵。
在羅斯公爵看來，克裏根公國的戰爭已經基本結束了。克裏根公國的首都即將被佔領，而克裏根公國的統治者也被俘虜。羅斯公爵認爲，雖然克裏根公國仍舊有着衆多的領主們依靠他們的城堡拒不投降，但那種反抗即將成爲歷史。有了克裏根公爵這樣重要的俘虜，這些抵抗力量完全可以傳檄而定。
所以，羅斯公爵宣佈：每名凌晨戰鬥中的塞維爾戰死者家屬，至少可以獲得十五平方公頃的土地作爲撫卹。對於地少人多的塞維爾公國來說，一些下位貴族的採邑都沒有十五平方公頃呢。也就是說，即便是軍銜最低的塞維爾戰士，如果在凌晨的戰鬥中犧牲，其家屬也可以享受下位貴族的待遇了。
聽到這個消息，我卻無法象塞維爾人那麼樂觀。英格蘭尼入侵塞斯的時候，老公爵戰死，老公爵的兩個兒子戰死，伊莉郡主失蹤（伊莉的行蹤屬於絕密，所以普通塞斯人並不知道伊莉的去向），雪拉郡主被迫遁入深山不理世事。可是塞斯人面對這種絕望的情況，其抵抗意志仍舊沒有被完全摧毀。
克裏根公爵被俘，未必沒有繼承人吧。歷史上，不泛國主被俘，其繼承人繼續領導國人進行反抗，並最終趕走侵略者的例子。當我將疑問告訴凱爾後，他神神祕祕地對我耳語：“主公，知道昨晚我收的弟子是誰嗎？他到我的營帳後，正式行師生大禮前並沒有瞞我，他便是被稱爲克裏根公國小神童的高登.克裏根，克裏根公爵的幼子。所有人都以爲克裏根公爵的幼子失蹤了，羅斯公爵昨晚雖然見過那孩子，卻不知道爲什麼並沒有印象。現在，高登.克裏根正藏在我的營帳裏，別人都不知道。”
我皺皺眉。凱爾顯然是關心則亂。以凱爾的身手，或許他帶上一個孩子也不會被士兵們發現，但是羅斯公爵確實見過那孩子。如果那個有克裏根公國小神童稱號的小高登沒有表現得那麼鋒芒畢露還說得過去，可是我敢肯定，羅斯公爵現在一定已經對凱爾產生了猜忌。其中有什麼玄虛我弄不清，但是要說羅斯公爵對那孩子沒印象，根本不可能。不過看到凱爾這麼高興，我實在不忍心潑冷水。
“那個小高登是克裏根公爵的幼子，那麼克裏根公爵至少應該還有長子吧？”
“克裏根公爵有二子二女。兩個女兒都已經出嫁了。按照爵位繼承法，克裏根的大兒子本來是公爵第一順位繼續人，可是他在凌晨的戰鬥中戰死了，所以高登便成了第一順位繼承人。”
看着凱爾臉上象開了花似的笑容，我多少猜得到他的心思。等老克裏根公爵一死，他的弟子就會成爲克裏根公爵。不過，那時候克裏根公國多半已經亡國了。一個失去國家的流亡公爵，並不比一名擁有自己採邑的子爵更光彩。
說起來也是緣分。同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。凱爾失去了自己的採邑，他的弟子似乎也無法保全自己的國家。這兩個有着類似命運的傢伙居然成了師徒。
凌晨的襲營中，克裏根公爵連自己不到十歲的幼子也帶上戰場，自然是有着破釜沉舟的覺悟。由此我可以得出這樣的結論：克裏根公爵絕對不會與塞維爾人合作。羅斯公爵認爲俘虜了克裏根公爵便基本上取得了整個戰爭的勝利，恐怕過於樂觀。
回過神，看到凱爾正不知所以地樂着，我批評道：“別笑得象個傻子了。雖然克裏根公爵的大兒子戰死，小兒子失蹤，但是他不是還有兩個女兒嗎？在這種情況下，無論是出於對權力的渴望還是對民族大義的考慮，兩個女婿都會高舉反抗大旗呢。”
凱爾憤憤不平爲弟子抱屈。“高登還在，那兩個女婿有什麼資格扛大旗？”
我直直地盯着凱爾。我能夠理解他喜歡高登的心情，因爲畢竟高登的資質確實好得令人心動。不過凱爾這麼憤憤然，恐怕主要是因爲想要成爲一名公爵的老師吧。
待凱爾被我盯得有些不自然之後，我冷冷地說道：“別爲高登做出太傻的事。他雖然年幼，可是智慧並不遜於你。”
“不說這些了，你做的事，我會爲你收拾尾巴。畢竟我是你的主公。不過，我並不特別喜歡麻煩。”
“說說看，還有些什麼別的消息？”
凱爾神色一斂，徐徐說道：“剩下的並不是好消息。羅斯公爵在清晨召開了一個緊急會議。”
聽到這個消息，我心裏多少有些不是滋味。羅斯公爵召開緊急會議卻沒有我的份，看來他已經打算將我排除在權力中心之外了。我倒並不特別在意塞維爾公爵私人顧問這個虛銜，也不會在意塞維爾政府的權力。不過，這種被排斥的感覺，畢竟算不上什麼好的體驗。
我沉吟片刻，緩緩問道：“那麼，海若參加了這次會議嗎？”
凱爾點頭的舉動令我更加不舒服了。海若是佈雷西亞官方派出級別最高的代表。羅斯公爵這樣做，似乎完全是針對我，而不是針對佈雷西亞。我有什麼地方惹到羅斯了嗎？
我想了想，繼續發問：“你知道會議的內容嗎？”
看到凱爾搖頭，我不免有些失望。如果夏默在這兒，他或許能夠告訴我答案。雖然凱爾的手下也有一幫人爲他收集情報，但是那些人的優勢在於能夠對特定人物的行蹤掌握得很清楚，別的方面就差了點。
凱爾看到我的臉色不豫，趕緊補充說：“主公，我的手下告訴我，緊急會議結束後，羅斯公爵派了數十名傳令官緊急通知所有的高級將領來巴勒市。”
爲什麼？慶功宴似乎太早了些吧？
看到我充滿懷疑的目光，凱爾無奈地搖頭。他也不明白這是怎麼回事。
看來，只有等下午所有的高級將領來巴勒市後，才能知道到底是怎麼回事了。
猜疑是心中的毒草。有時候，時間會是這棵毒草的肥料，隨着時間的推移，這棵毒草或許會越來越茂盛。不過對於我來說，卻根本沒時間爲猜疑施肥加水。
小魔女對於昨天晚上發生的事極感興趣，她很想重溫一遍。於是我們又在大營裏，做那些令長期寂寞的單身漢子最受刺激的事。
這一次有激烈，有快樂，卻沒有上次那種奇異的事情發生。事畢，小魔女用胳膊肘撐着我的胸膛，趴在我的身上問我，爲什麼那種奇異的事沒有再次發生。我絞盡腦汁地想，可是朦朦朧朧想到答案後，卻不敢對她說。
如果說上一次有什麼與衆不同的地方，那便是在關鍵的時刻敵人來襲營。那件奇異的事之所以發生，或許是受殺戮氣氛的影響吧。如果我將自己的發現告訴小魔女，搞不好她會把我綁架到正在激戰的戰場上，強行與我過夫妻生活。那樣我會瘋掉的！
我和小魔女在營帳內瘋狂快樂的時候，聯軍戰士們也沒有閒着。羅斯公爵請克裏根公爵去巴勒市的城外參觀戰鬥。待我們結束特殊的戰鬥時，士兵們也爲巴勒市的攻防戰畫上了結束的記號。原本就不支的守軍見到那名特殊的俘虜後士氣大落，被聯軍士兵迅速攻克了城牆。隨後，聯軍很快就佔領了巴勒市。
當我和小魔女得到通知穿戴整齊地出來後，聯軍各兵團的高級將領已經陸陸續續來到了大營。
下午一點鐘的時候，羅斯公爵正式率領部隊進入巴勒市。
隨着長長的隊伍進城的時候，我的目光不由自主又飛到了卡特琳娜的身上。她現在穿着一套漂亮的騎裝。藏青色的單排三扣上衣，前面開着一個小小的v字領口，在領口用淡黃色的絲巾打了一個略微有點斜的十字結。微風拂過絲巾時，領口處就會露出了裏面純白色的絲綢襯衫。同樣也是藏青色的馬褲繃得非常緊，將卡特琳娜美麗的曲線清晰地勾勒了出來。
不知道別的男人是否如此，反正我喜歡看卡特琳娜穿上漂亮得體的服裝。可是看到卡特琳娜穿得那麼漂亮誘人，我又會產生將那身衣服剝下來的衝動。如果不是因爲卡特琳娜戴着那張較爲普通的面具，相信此刻軍中早已爆發騷亂了吧。
羅斯公爵的表現很奇怪，他看見我和卡特琳娜後，只是淡淡地打了個招呼，就去與百勝傭兵團的團長夏姆談話去了。他難道對卡特琳娜鎧化的事完全沒有好奇心嗎？雖然說高登那小子分析得也算合乎邏輯，但以羅斯公爵那種直來直去火爆的性格，至少應該向我確認一下纔對。可是他根本就不再提這件事，就好象凌晨發生的事只不過是一場夢一般。況且，現在他應該已經知道那個交給凱爾處置的小孩子就是克裏根公爵的幼子，卻根本沒有提及，這實在有些反常。
懷着疑問，我們走進了巴勒市的露天大會場。這個露天大會場並不比塞維爾首都蘇庫市的圓型角鬥場所能容納的人數少。除了在巴勒市內必要佈置的警戒人員，一萬多人齊聚在這個露天大會場。還好，雖然我現在已經被羅斯公爵有意無意地排斥出權力中心，不過我畢竟是“蘭特公爵的私交好友”，所以仍舊有坐在臺上的資格。
羅斯公爵站在臺上，開始了滔滔不絕的漫長演講。那些什麼對戰士們努力的肯定，對戰爭勝利結束的預期，對有功之臣的許諾，種種公式化而又必須的冗長演講，簡直令我昏昏欲睡。
最後，羅斯公爵總算講到了能夠令我感興趣的話題。
“我已經成功佔領克裏根公國的首都巴勒市。現在，我有個好消息要宣佈。明天，我將與心儀的小姐結婚。”
臺下，傳來嗡嗡的議論聲。或許是因爲性格獨特的原因吧，羅斯公爵已經四十多歲仍未娶妻，沒想到今天他居然想通了。我興致勃勃地盯着羅斯公爵的背影，仔細聽他即將迎娶的未來的塞維爾國公夫人到底是誰。
“我將按照與亞斯伯爵簽訂的祕密協定，迎娶羅德曼家最爲美麗的小姐，蒂絲.羅德曼小姐爲妻……”
右胳膊上傳來的劇痛感，終於將我弄回現實之中。
遲疑地轉過頭，發現小魔女正沒好氣地盯着我。
我張張嘴，卻發現自己不知道該說些什麼。
胳膊上再次傳來劇痛感，似乎不說話是過不了小魔女那一關了。
“我知道亞斯伯爵爲什麼願意與羅斯公爵共享塞維爾的大權了……那時候我真的很奇怪，亞斯伯爵既然已經成爲塞維爾的護國大將軍，爲什麼肯讓出那麼多權力。現在我總算明白其中的原因了。”
小魔女的臉色依然不是很好。“你只想到這些嗎？！”
“明天有喜酒喝了……”
小魔女的神情變幻不定，似乎高興，又似乎有些惱怒。
“只是這些？！你沒有別的想法？”
別的想法？總不成還要我去恭喜羅斯公爵吧？