晚上，男人去通知親友和單位去了。劉小水燒了一些熱水，獨自一人給公公擦洗身子。公公很安詳地躺在那裏。臉上透着從未有過的紅潤。
換衣時，她一下子就看見了那瓶安眠藥，那瓶藥原來就在公公的脖子裏掛着！公公在藥瓶上繫了一根小繩，他白天一直把那瓶藥掛在他的脖子上……
劉小水一邊給公公擦洗一邊默默地流淚。她覺得很對不起公公，公公是個很硬氣的人，公公沒有喫那瓶藥，公公用半殘的身子，用僅有的一隻手，站在街口上勞作，直到最後那一刻……
掀牀的時候，劉小水又發現，公公的褥子下已經鋪滿了他掙來的錢，那大多是一角一角的，一元一元的票子，更讓人震驚的是，公公還寫下了一張小紙在這張小紙上，公公用鉛筆記下了他患病以來所欠下的錢數，有一些數目已經打過勾了；還寫下了火化的費用……劉小水看着，眼裏的淚一滴一滴地落下來。
在以後的時間裏，劉小水一直在數那些票子。那些錢的數目並不很大，可她總是走神兒，數着數着，眼前就出現了公公的那張臉，她看到的是公公賣汽水時的那張臉，公公的臉很老，紋路一道一道的，那是一張歪臉，有着一股狠勁的臉，上邊全是勞作的印痕。她聽見公公說："我看病借的錢，我自己還。"
十點鐘時，通用機械廠的廠長和工會主席來了。廠長在老人跟前默默地站了一會兒，回過頭說："家裏有什麼要求，說吧。"
男人看了看劉小水。劉小水默默地說："沒啥要求。"
廠長愣了，廠長知道，每到葬人的時候，家屬是最難纏的。廠長遲疑了一下，說："現在，廠裏效益不大好。不過，沈師傅是老工人，老模範，力所能及的，政策允許的，我儘量滿足……"
男人又看了看劉小水，說："那藥費的事……"
劉小水說："不用。爸說過，不麻煩廠裏。"
廠長看了看劉小水，他知道這個女人去過他家多次，總纏着他報銷藥費……現在看她這樣說，也不知是什麼意思，心裏就有些怯怯的。就說：
"這樣吧，廠裏救濟一千塊錢，其他按規定辦……"說着，他看了看工會主席："老王，你把這事辦了。"
工會主席趕忙點頭說："行，行。"
劉小水卻十分果斷地說："不用救濟。我們不要救濟。"
聽這麼一說，廠長更慌了。廠長看了看工會主席，說。"老王老王，你留下吧，看看還需要什麼……我還有個會。"說着，又安慰了兩句，趕忙走了。
廠長走後，工會主席忙說："天熱，後事還是早辦好。剛纔，廠長在這兒，你們不提，現在他走了，超過一千，我做不了主……"
劉小水很乾脆地說："不要你做主。"
十一
一送走老人，劉小水就急着往廠裏趕。她已經好幾天沒到廠裏去了，不知道她們糕點廠跟港商合資的事到底怎麼樣了？她擔着心呢。
當她來到廠門口的時候，卻見大門口靜悄悄的，一個人也沒有。再往廠院裏看看，也沒有人，院子裏一個人也沒有。她有點詫異，忙朝傳達室裏溜了一眼，只覓那個看大門的老頭，無精打采地在屋裏坐着，正眯着眼打瞌睡。她忙問；"大爺，廠裏怎麼……"
老頭睜開眼來，看了看她，仍是無精打采地說："……嗨，黃了。"
劉小水說："啥黃了？"
老頭懶得多說，只擺了擺手說："去吧去吧，廠裏正開會呢。那事兒黃了！"
劉小水快步走進會場，只見幾百名工人全都在三車間裏站着，黑壓壓一片人。誰也不說話，沒有一個人說話。只有廠長一人在講話，廠長的臉腫得像麪包似的，不時地吸口涼氣。廠長說："……我剛纔已經說了，我對不起大家。跟港商的談判失敗了。港商提的條件我無法接受，也不敢接受。爲了跟港方合資，咱們廠前前後後花了二十多萬，可到了現在，港商提的條件越來越苛刻。咱廠有三百多名工人，港商提出只留三十名，其餘的全部裁掉，這事我能答應麼？我要是答應了，怎麼跟大家交待呢？！另外，港商提出讓副市長的妹妹做港商代理，這也是我不能答應的……說心裏話，這裏邊有許多彎彎兒，是我不能說的。可我必須給大家一個交待：爲什麼港商會一變再變，這主要是市裏的某一位領導起了作用，這位領導把港商接到家裏，別的話我就不能多說了……"（未完待續）