回到市政府的小招待所裏，李金魁躺在浴盆裏好好地泡了一個澡。
水很熱，熱浪一渡一渡地環繞着他，這時他想，我變了麼？是我變了還是她變了？不然，我爲什麼吐不出那個字了呢？真奇怪！那個字實在是應該他說的，可他竟然說不出口了。女人哪，女人一旦變起來，可真不得了啊！……
躺在牀上，李金魁默默地對自己說，你不能再見她了。
十一
在市政府大院裏，走路也是一門學問哪。
李金魁到任不久，最先發現的就是走路問題。他平時大步走慣了，進了市裏之後，他才知道，在這裏，作爲一市之長，他不能走得太快了。你是一把手啊，你一走快，就顯得你急，人毛躁，火燒屁股似的，缺乏一把手應有的穩重和大氣。這話當然沒有人會告訴他，這是他從衆人眼裏看出來的，別看他是市長，但人們的目光照樣會把你剝光。走路不能快，但也不能太慢。太慢了顯得疲塌，顯得暮氣，也顯得人軟弱。這也是大忌！這樣一來，人們就會發現，你交辦的事情是可以拖一拖的，時間長了，你的話就沒人聽了。那又該怎麼走呢？頭當然要抬起來，你不能低着頭走路，低着頭走，人顯得猶豫，膽怯；你也不能揚着臉走，太揚臉就傲氣了，就目中無人了；目光要平視，可以稍稍上揚，揚到一定的程度最好，這樣既揚出了尊嚴，也保持了平易，這是要火候的。走路時，身子既不能太硬，也不能太軟，硬了，顯得你有架子、人霸道；軟了，顯得人鬆氣、窩囊；更不能扭，一扭人就女氣了，女人帶態是千嬌百媚；男人一女氣，人就賤了。看來，每一塊土地上都生長着各種不同的官氣，那官氣是百姓、土壤、氣候共同養出來的，這也是一種綜合效應啊。要是你學得不像，那你是坐不住的。從這個角度說，走路實在是一種官氣的體現，走好了，人就有了三分威。
說話方式就更有學問了。
在政府院裏，按慣常說，市長的話就是第一聲音。但第一聲音也是要人們逐漸認可的，不能因爲你當了市長，就成了第一聲音了。那你就大錯特錯了。職位是很重要，但職位僅是一個硬條件，這還需要許多軟條件來配合。在這裏，首要的，是你要學會說假話。這種假話不是一般意義上的假話，這種假話是一門藝術，是一種在不同場合的表述方式。比如說，你個人的好惡，在這裏是不能真實體現的，你也不能因爲你個人喜歡什麼就說什麼好。你應該把個人好惡隱藏起來，對什麼都一視同仁。那個女打字員很漂亮，你不能一看見她就眉開眼笑，問長問短；那個主任長着一張窩瓜臉，你不能一看見他就板起面孔，訓斥一頓，對不對？你要說一些你不想說的話，你要說一些跟你的本意徹底相違背的話，在特殊的場合，你還要說一些狗扯連環的話。你一個人不可能把所有的事情都幹了，你要用人，就得會容人，包括那些你根本看不上的人，你也得用，還得不斷地表揚他們，有時候明明不合你的意，明明是扯淡，可你該表揚還得表揚。你要在你的周圍形成一個"場"，這個場以你爲核心來運作他們，你的表述就是你調動他們的最重要的方法，你要把假話使用到極致，使他們運動起來，以你爲磁場旋轉……這些對你來說都是必要的。但運用這門"藝術"
時，你也要掌握好分寸，也要四六開，說假話也是要講比例的，假的成分不能太多，太多了就成了徹頭徹尾的假話了，假話裏必須含有真的成分，就像是裹着糖衣的藥丸一樣，好讓他舒舒服服地喫下去。環境就是這樣一個環境，你要在這樣的環境裏逐漸培養出一種氛圍，氛圍養好了，核心也就形成了。到了那時候，這第一聲音才能真正成爲第一聲音。
李金魁把這些都想明白了。可明白是一回事，做起來又是一回事。
上任一個月來，他的工作卻遇到了重重的阻力。市裏不是縣、鄉，縣裏的幹部大多是土生土長的，而且文化程度偏低，好對付；而市裏的人事關係要複雜得多，文化水準也高得多。那關係是一層一層的，那勢力也是一股一股的，那些個人物一個個都是通天的。如果細究，就連市府大院看大門的老頭都是有來頭的。在這裏，小小的給予幾乎不起任何作用。他覺得他一下子就陷進去了。首先，政府辦公室的那個窩瓜臉主任就不那麼聽話，在窩瓜臉的語彙裏，總是出現這樣一個概念，"西院"如何如何，"西院"是怎麼說的……西院是市委，東院是政府，那就是說，他的聲音是歸"西院"的支配的。當然，他的話很婉轉，哪怕是很小一件事，他也會說，是不是給"西院"通通氣？這話讓李金魁心裏很不舒服，甚至有些惱火，可他又不能說什麼。他時時感到有一種壓迫，那壓迫又是看不見摸不着的，就像是空氣一樣，使你根本無法下手。在常委會上，李金魁也是孤單的。幹什麼事情人家都一個個畫圈了，他也只好跟着畫圈……他心裏有氣，他不想就這麼跟着畫圈，他總想找機會爆發一下。可他一時又沒有機會。（未完待續）