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元德不動聲色地看一眼走在身旁的少女。
少女年紀不大, 不過十七、八歲，穿着一身月牙白對襟雲錦大袖衫，相貌也好, 雖不是明豔嫵媚第一眼看去就讓人印象深刻的相貌，卻是越越舒服, 即使比起從前先帝時滿宮從各地挑選過來的美人也不差。
竹青色的蓮紋留仙裙半遮半現一雙繡着牡丹花紋的藕荷色繡鞋，除了頭上斜插的兩支玉釵也就耳垂上墜着一副珍珠耳環，除此之外別無他物, 是個通透幹練的女子。
早先時候陛下遣溥谷去打聽過那位的過去, 身爲那位的未婚妻，溥谷自然也沒少查。
年紀小，經歷卻不少。
從前阮侍郎家的女兒，雲蘿郡主的孫女, 後來身世被揭露後便回家，沒多久自己拿了家裏管理酒樓的大權, 一年不到的時間就讓一座半死不活的酒樓風生水起，去年又在長安一間酒樓，如今成長安城王孫貴族們最常去的地方。
聰明、有本事。
可元德怎麼也沒想到她居然還這麼沉得住氣。
他們這一路走來再快也要一個時辰，可少女卻一句都不曾過問, 即使先前在宮外, 她聽到陛下要她進宮也不曾怔忡一下，只是溫溫和和應是, 彷彿早就猜到發生什麼。
在宮裏幾十年, 這樣的女子，元德見得不多，唯獨見過的幾個，如今都在宮中居高位, 想到陛下的心，若是……“公公，到了。”
清脆的女聲打斷了元德的緒。
這是這一個多時辰裏，阮妤同他說的第一句話，元德一怔，偏頭看，烏木金漆造就而成的“中和殿”三字就在不遠處懸掛。幾十年風雨裏打滾，不想今日卻在這小小丫頭面前錯神，元德心中失笑，面上卻還是那副溫和恭謙的模樣，同她說一句，“阮小姐稍候。”
阮妤頜首，也是溫溫和和的一笑，眉眼未抬，繼續垂着眼隨着人往前走，至大殿前便停下。
中和殿向來是天子平日辦理公務的地方，此時大殿門扉緊閉，殿前也只有元德的乾兒子喜福候着，到他回來，年紀還小的喜福立刻跑過來，壓着嗓音喊一聲“乾爹”，臉色有些蒼白。
元德看他一眼，嗯一聲，沒問什麼，也沒說什麼，只是撫撫衣袖，然後肅臉色進去，門剛打，裏頭的嘈雜聲就傳出來。
“我不同意！”
聽到這一聲來自莊黎的暴喝，阮妤這一路都不曾變化過的平靜眉眼也終於有變化，寬大的袖子下一雙手緊握，兩片豔色的紅脣也輕輕抿了起來。
但也只是幾個呼吸的光景，等腳步聲重新回來，元德請她進去，阮妤便又神色如常地朝人一頜首，道謝。
中和殿裏除去高坐龍椅的李紹，莊黎和徐長咎也在，自然還有霍青行的身影，他仍是一身下品的青色官服，可夾在這大魏朝尊貴的三個男人裏卻是一點都不突兀。
見他長眉微擰，似是沒想到她會過來，阮妤不等他向李紹便率先朝他露了個安撫的笑容，而後繼續垂下眼簾往前幾步行個拜見天子的大禮。
屋中的吵鬧早在她來的那一刻就停下，李紹仍是一身冕服，長長的玉旒遮擋住那張俊美的面容，即使先前莊黎吵成那樣，他也還是一副波瀾不驚的模樣，此時也只是淡淡頜首，而後看一眼身邊的元德，沒有自己口的意思。
“阮小姐，陛下今日請您過來，是因爲涼州來了信。”
阮妤來前便猜到是涼州那邊的信，此時也只是輕輕一抿脣，問道：“信中說了什麼？”
元德低垂着眼眉眼，簡言意駭，“晉王請您和霍大人攜聖旨一道趕赴涼州。”
不等阮妤口，先前不曾發表多餘意見的霍青行卻率先沉聲發話：“我可以去，她不行。”他走過來，以保護的姿勢站在她的身前，直視高坐在龍椅上的那個男人，神色平靜，態度卻堅決，不容置喙。
李紹低眉他，神色淡淡，雙目漆黑，辨不出他的情緒。
“也不準去！”莊黎沒好氣地說道，“涼州是李泓的地方，這一去要是出了事，怎麼辦！”他早不復從前的氣定神閒，就像一頭暴怒的獅子。
徐長咎雖然沒說話，可一向沉默內斂的臉色也不大好。
近來發生的事太多，先是自己明媒正娶的妻子居然與年丹陽身故有關，他知道這個消息立刻回家，可留給他的只有一封已經題好只等他落款的休書，去詔罪寺，可蕭氏並不願見他。攻打匈奴的事還在計劃，他忙得不可開交，沒想到李泓這個時候還以丹陽威脅李紹下退位詔書。
這也就算，他偏偏還讓霍青行去送聖旨，不知道是不是打着要拿霍青行威脅李紹威脅他們的準備。
“怎麼說？”李紹終於開口了，問得卻是阮妤。
霍青行立刻皺眉，他抬頭向李紹，薄脣緊抿，下頜微收，雙臂也瞬間緊繃起來，手指蜷起的線條冷硬緊張，可還不等他口，手就被阮妤握住。瞬間，縈繞在他身上劍拔弩張的氣勢一消而盡，他偏頭，着阮妤，微微蹙眉，低聲，“阿妤，別管。”
阮妤卻沒理他，以寬袖做擋，繼續牽着他的袖子，目光卻看向李紹，“民女願意去涼州。”
“阿妤！”
霍青行沉聲，神情十分不贊同。
阮妤卻看着他笑，既是安慰，也是實話，“一個人去沒用，他們要的不止是你一個人。”
知道她說的是誰，霍青行眼中第一次含了一抹戾氣，他從小到大還未對誰動過怒，即使小時候知道自己不是爹孃的孩子，即使知道自己的身世是那樣的情況，他也總是平靜地去接受。
可此時，他垂落在身子兩側的胳膊緊握成拳，薄脣也緊抿成一條直線，就連一雙鳳目也彷彿被浸入兩滴墨水，沉得可怕。
“霍青行，我們說過的，無論碰到什麼都一起面對。”這一句話，只有霍青行一個人聽到。
他長睫微動，着她沉默許久，終還是垂下眼簾，緊緊握住她的手，啞聲說，“好，我們一起去。”
“們！”
莊黎氣得拂袖，卻也知曉沒有其他辦法，除非他不顧忌丹陽的名聲，任由李泓那個小畜生把所有事都說出來！不然他們只能受制於人！
他咬牙面向李紹，沉聲質問，“不會真想把皇位給李泓？”他心中對李紹早無敬意，只是早些年還會僞裝，可如今……他卻是連一點僞裝都不願做。
李紹倒也沒斥責他，卻也沒看他，只是和徐長咎吩咐，“讓徐之恆祕密跟隨，至甘肅率領黑甲軍擒下李泓及其黨羽，死生不論。”
這句話落下，殿中衆人皆是一凜。
莊黎和徐長咎倒不是因爲最後四字，而是黑甲軍……黑甲軍是皇傢俬兵，一直養在甘肅一地，這是李紹登基之後一點點重新囤積起來的，爲得就是以備不時之需，世知曉的人並不多。
沒想到如今他會動用這一支軍隊，來他是真的想徹底解決李泓。
阮妤和霍青行不知道黑甲軍的特殊性，此時神色微變自然是因爲“死生不論”那四字。
雖然阮妤也早就對李泓起了殺心，如果可以，她一定會手刃李泓！但……李泓畢竟是他的兒子，他居然能這樣輕飄飄說出“死生不論”四個字，她不由抬頭向站在她身前的霍青行，她能察覺到男人有那麼一瞬間胳膊線條緊繃，但也只是一個呼吸的光景，他便又恢復如常了。
誰也沒有說話。
等徐長咎答應之後，李紹便沒留他們，只是看着轉身要走的霍青行說了一句，“留下。”
霍青行腳步一頓，在寬袍大袖中輕輕握了握阮妤的手，溫笑一聲，“出去等我。”
阮妤沉默地抿了下脣，點了點頭，又朝李紹一禮才往外退去。
莊黎和徐長咎已經率先離開，元德跟在阮妤身後，把門關上，把偌大的殿宇留給那一對有着血緣卻不得相認的父子倆。
明明還未至傍晚，天色卻逐漸變得昏暗，夏季多雨，此時烏雲墜在頭頂，陰沉沉的，讓人着就難受。元德看着身旁的少女，她還是和來時一樣，不言不語，袖手站在廊下，微微仰着頭看着頭頂的天空，沉默着，不知道在想什麼。
就在元德以爲她會如原先那樣一句話都不說的時候，忽然聽到耳旁傳來一道縹緲的女聲，“要下雨了。”
元德一怔。
他偏頭，到少女向外頭伸手，張口想勸，但終卻和她一樣，向那烏雲下墜的天空，沉默半晌，手搭在拂塵上，低聲，“是，要下雨了。”
“啪——”
豆大的雨珠忽然連串的往下掉，阮妤手中很快就聚一汪雨水。
此時的大殿中。
李紹仍低眉注視着霍青行。
霍青行卻沒他，微垂着眼簾，沉默站着。
大殿裏有一個西洋送過來的時鐘，這會滴答滴答轉着，被外頭的雨聲覆蓋，等指針轉了一圈，李紹才口，“這世上的事，不是你不去爭就不會發生，想要平安順遂，想要保護你身邊的人就只能去爭去搶。”
“如果年你不去做，根本不會發生今日的事。”霍青行抬頭，語氣和神情都很平靜，只有眼中帶着一抹沒有隱藏的厭惡。
菱形窗格外有光斜照在他身上，年輕的男子在這偌大的殿宇抬頭直視龍椅上的那個男人，他俊美的臉上神色淡漠，就連聲音也沒了從前的溫潤，有的只是與他同出一轍的涼薄。
這一對父子，相見不過一個多月，可此時這樣遙遙相對，卻讓李紹彷彿到了年輕時的自己。
那個時候——
他也是這樣，站在大殿中，直視他那個昏庸無能的父皇。
同樣的話。
他那會是怎麼回答的？
他好像在百轉千回的猶豫後，終還是彎下腰，低下頭。
而如今舊景重現，他的兒子站在離他不過幾丈的距離，卻彷彿隔着迢迢山水，讓他抓不到也握不住，注視着那張與明月像極的臉龐，李紹在長時間的沉默後，第一次率先垂下眼簾，遮擋住眼中無盡的疲憊，“下去吧。”
霍青行垂眸未置一眼，只行一個君臣禮便轉身往外走去。
腳步沒有一刻停留。
李紹目視着霍青行頭也不回地離，他眼睜睜着門被打，着青色的身影步入那鮮明的光亮處，而他獨坐於這昏暗的大殿，坐在這萬年孤獨的龍椅上，終到的只有在他面前一點點被合上的宮門，他的兒子帶着後一抹光亮消失在他眼前。
腳步聲從身後傳來，阮妤豁然回頭。
她看到男人臉上有那麼一會是帶着濃濃厭惡的，只是在他抬起眼簾向她的時候，那張臉上剩餘的便只有溫潤和讓她安心的笑容。他朝她伸手，“走吧。”
“好。”
阮妤沒有多問，把手遞給他，兩人在元德的注視下，一同撐傘步入雨中，離開這座繁華的囚牢。
回到家。
自然要和爹孃說下這事。
其實早在傍晚元德來找她的時候，他們就已經很是不安，生怕她出什麼事……如今聽她說完這事，燈火下坐着的一羣人簡直稱得上是目瞪口呆。
阮庭之先反應過來，他舔舔乾澀的嘴脣，眼霍青行，神色仍是不敢相信，好半天才幹巴巴吐出一句話，“所以霍啞巴是皇子？”
阮妤眼霍青行，見他眉眼帶着幾分自嘲，在桌子底下握住他的手，見他抬眸露了個笑才又和哥哥說，卻沒說是不是皇子，只道：“事情緊急，爹孃，哥哥，我和霍青行明日天一亮就得出發。”
這就是沒得商量了。
阮父阮母雖然焦心擔憂，但也知曉事情到了這一步，不是他們不想去就能不去的。阮母低頭垂淚，帶着哭腔說了一句，“這都是些什麼事！”
先是雲舒莫名其妙失蹤，一個多月不見蹤影，如今阿妤和小行還得去涼州那個鬼地方……
她雖然是婦道人家，但也知道這事兇險。
“好了，”阮父心裏也不好受，但到底是一家之主，沉默一會，勸阮母，“去給孩子們收拾下路上用的東西。”
等阮母抹着眼淚離開，他才和阮妤說，“們先出去，我有話要和小行說。”
阮妤一眼霍青行，見他頜首，便跟哥哥起身往外走，本想去找母親，安慰她幾句，卻被哥哥喊住，“阿妤。”
“嗯？”阮妤回頭，笑着月色下的阮庭之，“哥哥，怎麼？”
“我有話問你。”阮庭之的表情有些嚴肅。
阮妤有些詫異地看他一眼，見哥哥沒有立刻說話，而是往前走，便跟在他身後，直到走到院子裏一株杏花樹下，見哥哥還是沒有口的意思，阮妤便開口詢問，“哥哥要問什麼？”
她今日事情還不少。
明日一早出發，祖母那邊自然得走一趟，蕭英他們那邊也得交待。
“這事是不是和雲舒有關？”他的聲音很輕，被晚風輕輕一拍就散開，阮妤也是愣了愣，不知是沒聽清，還是不敢相信，她目光呆怔地看着眼前的藍衣青年。
阮庭之手指無意識劃着今年才從別地移過來的杏花樹樹幹。
粗糙的樹皮讓他的手指很快就產生疼意，可他卻彷彿未察，繼續一下一下劃着，不知道過去多久，他纔回頭，着月色下神色呆滯的女子，垂下眼，又問了一遍，“是嗎？”
阮妤沒有回答，而是蹙起柳眉，“哥哥怎麼會這麼問？”
“我之前聽你和蕭英提起過雲舒的事，還有涼州……”但真的確認還是在今晚。
“之前說晉王的來信上讓你和霍啞巴一起去涼州，其實不是晉王讓你去，是雲舒……”他着阮妤，着她平靜的神色，聲音越來越輕，也越來越啞，“是她，是不是？”
心中卻已經確認。
阮妤見他猜到也就沒有隱瞞，點了點頭，他低着頭，又輕輕“嗯”一聲。
“爲什麼？”
晚風帶來阮庭之的不解。
他實在不明白，雲舒爲什麼會做出這樣的事，她爲什麼會誰也不說離長安投奔晉王，爲什麼要針對阿妤！
可阮妤卻沒有給他解答，她只是沉默一會後，輕聲說，“哥哥，這世上有些事是沒有原因的。”就像她和阮雲舒兩個人，阮雲舒會質問爲什麼別人總是高她，卻低她。
她也會疑惑爲什麼自己什麼都沒做，阮雲舒卻恨不得要她死。
她們從出生，命運就被綁在了一起，如果一輩子不見面還能安然無事，可天命所在，她們不僅見面，還離得那麼近，這就註定她們這一輩子都無法和平共處。
她低垂着眼睫，餘光到從屋中走出來的霍青行，和阮庭之說了句，“我不在家的日子，哥哥記得照顧好爹孃。”
“還有……”
她沉默一瞬，着阮庭之說，“這事不要告訴爹孃。”
阮靖馳兩片嘴脣囁嚅一番，終還是在阮妤的注視下點了點頭，他目送阮妤走到霍青行的身邊，而他站在原地，久久都不曾進屋。
“真不用我陪你去？”門外，霍青行着阮妤，神色還是有些不大放心。
“不用。”阮妤倒是神色輕鬆，“有蕭英陪我，而且我只是去和祖母說一聲，很快就回來了，還是……”她看一眼隔壁，想到剛纔如想知道這事後驚天霹靂般的臉龐，哭着跑的身影，輕輕嘆了口氣，“去和如想好好聊下。”
霍青行也想到瞭如想先前的模樣，沉默一瞬，點了點頭。
他目送阮妤登上馬車，目送馬車離開巷子，而後才拐自家院子，着那依舊亮着燈火的屋子，嘆了口氣，走過去敲門，聽到裏面傳來的啜泣聲，他口，“如想，門。”