二月十一，就廣陵王這兩年由內庫支取錢財一事，昨日早朝時候的一場混亂，在一幹人跪了一下午都沒見到聖顏後，暫時消火。
可第二天一上朝，便又燒了起來，且比起昨日有過之而無不及，相同的是，李淳依舊抱病在府，沒有上朝，皇上一個早上都沒開口說過幾句話，只等鐘鳴罷，便起身離殿，依然有一羣人跟了上去，在御書房外跪請，比昨日多了一半，勁頭十足。
杜府，午飯時候，老二杜榮和一家也在，因兩兄弟都只有初一、十五才能上朝，又消息不靈通，便不得知這兩日朝中的軒然大波，聽杜氏答應借錢的事，除了杜榮遠外，都喜在了面上，竇氏高興，午飯喫到一半，就叫人回府去抱阿五過來給杜氏瞧。
午飯後，有人送了書信上門，遞到杜氏手裏，秋娘看了，是長公主府的來信，上面簡單幾句，是說公主身體抱恙，明日及笄禮不能到場。
這個消息，早在秋娘預料之中，見杜氏滿臉失望，反過來去勸慰她，及笄禮上，除父母之外，尚須一名女性正賓來主事，杜氏本來的意思，是請公主來，偌大的長安城，她也只這麼一位昔日好友可以相認，秋娘沒她想的那麼簡單，對此事本就不報多大希望，收到這信，反而踏實不少，若公主來了，她才叫不知如何是好。
那日宴上她借勢公主，是爲吸引眼球，讓人摸不着猜不透她們關係，可明日公主再來，又是要以什麼身份出場？杜氏的手帕交，閨中密友？別開玩笑了，誰都不是傻子，若公主真來了，那麼她及笄禮上賓客再多，也都會被算到驃騎長公主的頭上，同她本人無關，她本意就是要讓賓客都喫不準其他人來的目的，這豈不是弄巧成拙。
想必公主也深悟這個道理，纔會避而不與。
這下正賓又空出來，秋娘卻不慌張，她早就想好了人選，下午收拾了一番，帶上禮品，便和杜氏一同，到郭府登門拜訪。
郭子儀的兒子郭晞是個莽漢，可是他的夫人裴翠雲，卻是出身名門的世家小姐，在京中的夫人圈子裏，以直爽好客爲名，作得一首好詩，又因杜沁和郭子儀的兒子郭晞的義父子關係，引做禮上正賓，最合適不過。
娘倆去到郭家，因前天就得了下人稟報，得知秋娘回京的消息，這下午找來，郭夫人便等在府上，郭子儀的兒子郭晞出門去，郭小虎則是去了國子監上課。
見到杜氏母女，裴翠雲沒太驚訝，因秋娘在遞請柬前，就派了書信過來，將杜氏已尋回的消息告知，差了下人去後院叫郭小鳳，一陣寒喧之後，聽說兩人來意，她很爽快地答應了下來，又把秋娘好誇一通，直說是生的愈發俊俏了。
兩位長輩聊着過往，秋娘旁聽，聞見門外一陣匆促地腳步聲，回過頭去，入目一身丹紅衣裙，那人那面，似從未有變過，卻叫她略起怔忡。
還記否，中秋宴上挽劍舞，紅衫豔豔的她，東郊馬場凌風馳，神采飛揚的她，這樣一個爽朗極的女子，卻在那天小鎮中的葬禮上，泣不成聲，醉酒後抱着她，一遍遍地叫着--阿智，阿智......
"小鳳姐。"
郭小鳳在門前乾站了一下，才快步走進來，一把按住秋孃的肩膀，滿臉的驚喜，半晌說不出話，叫郭夫人在一旁看了，呵呵笑道：
"怎麼，天天唸叨說你這妹子不回來，見了人，又不知如何說好了？"
杜氏也在旁看了，只覺得像是那日她和驃騎才目見的模樣，很能理解郭小鳳的心情，便出聲道："嫂子，咱們可能給她們挪個地方說話。"
"好好，我後院新栽的花開了，帶你去瞧瞧。"郭夫人剛好也有昨日從郭子儀的兒子郭晞處聽來的話，要對杜氏說，看了看秋娘，便挽上杜氏的手臂。
兩人遂相攜去了離了屋子，郭小鳳這纔出聲道："我都回京一年了，怎麼你比我遲了一年纔回來，我三天兩頭到廣陵王府上去問，弄得那門鄭一見我就趕緊關大門。"
"噗哧"一聲，秋娘忍俊不禁，心裏是感動她的擔心，可嘴上卻打趣道："怎麼，你是怕我這一去就不回來了？"
郭小鳳拉着她在毯子上坐下，還真是點頭道："京裏人都傳，說廣陵王這一離京是在外遊山玩水樂得逍遙，不肯回來了，誰知你是不是也不想回來了。"
這話，叫秋娘笑容滯了滯，忽就想起那天在西市酒館裏，店夥計順嘴唸的一首打油詩--郭女十八不愁嫁，夕顏絕色不露人，袁師相人不預事，廣陵王修書不見歸。
這頭一句說的，便是郭小鳳，她設記錯的話，小鳳是八月生的，半年前就滿了十八歲，這個年紀的姑娘，在人口百萬的長安城裏，還沒幾個沒有人家的。
是沒有中意的人選，是在等皇上指婚，還是......因爲他？
"小鳳姐，同我講講，你偵緝這一年都上哪去了？"
"好啊，我先說我的，你再說你的，你在外頭待了兩年，去的地方肯定比我多。"郭小鳳笑呵呵地答話，秋娘看着她的臉龐，漸漸看出這同樣爽朗的笑容背後，隱藏的一絲淺愁。
這是個好姑娘，儘管她不聰明，脾氣又火爆，不擅琴棋書畫，樂於騎馬舞劍，可她是個好姑娘，怎奈世事無常，有緣的人，並非都像自己一樣，遇上了，被他抓住了，她沒有鬆開。
......
白居易回到府上，接過下人端上的水盆淨手後，又喝一杯涼茶，問道：
"三小姐呢？"
"大小姐早上來了，現在三小姐院子裏說話呢。"
白居易皺眉，對白嫺最近頻繁的到訪，不是說不喜，只是這長女已嫁做人婦，三天兩頭住孃家跑，難免有些不將婆家放在眼裏之嫌，白家和白孝家雖是親戚，可也不得這般肆意。
"你去傳話，等她們聊完了，叫大小姐上書房來找我。"
"是，老爺。"
香央小院中，兩姐妹坐在內室，案頭擺着一盤未下完的棋，白嫺捏了一把白子在手心裏把玩，見白丹婷落下黑子，並不急應對，道：
"那杜秋娘可不就是個掃把星，白撿了個有權有勢的爺爺認，誰知年都沒過就給克沒了，杜智死的活該，受火焚之痛，誰知是也不是她給克的，眼下廣陵王遭難，沒回京幾天，就被冠上個盜庫之罪，呵，沒準兒是會因此一蹶不振，平白了一身榮寵。"
白丹婷手裏沒了子，便伸手去揭開了銅爐，搓了一小撮兒沉香進去，輕聲道：
"大姐，你言過了，生老病死人之常情，懷國公年紀大了，這才病故，刑牢失火，是人爲所造，無干她事，至於廣陵王，盜庫一事，是真是假，尚未明瞭，現在說什麼，都還早。"
兩年過去，或說是那一場接風宴過，兩姐妹口中那聲"大哥"，便不約而同沒了蹤影。
"你倒是想通了，"白嫺遲遲落子，"想起那晚她仗着長公主的囂張模樣，我便恨的牙癢，當年在國子監叫她避過去了，又有廣陵王庇護一一眼下廣陵王自顧不暇，明日她及笄禮上，我是要送一份大禮給她。"
聽她冷笑聲，白丹婷羽睫輕眨，回落一子，"你莫要亂來，意氣之爭，有何用？"
"你錯了，"白嫺抬頭看她，目中冷光厲厲，"你不是我，便不會知，當年那場禮藝比試上，當衆被她使詐羞辱，得我此生最恥之事，名譽落地之時，我們這仇便徹底結下了，二弟的死，我清楚是我遷怒了她，可是若沒機會一雪前恥，我此生不甘！"
白丹婷低頭提起盤上無氣之子，"說句俗話，冤冤相報何時了，不過我不是你，便不說風涼語。"
"我真不知你怎麼想的，你費了那麼多心思，到頭來被她一一對道你就半點不恨？"
"我一一"白丹婷搖搖頭，正待回話，門外傳來下人聲：
"大小姐，三小姐，老爺說，若是聊完了，便叫大小姐到書房去。"
白嫺疑惑地站起身，"不知爹找我何事，我去看看，"又瞄一眼棋盤，"這局便算你贏了吧。"
說罷，她轉身繞出了屏風離開，留下白丹婷一人在座，伴着香案上一縷紫煙，隨之一聲意味難尋的輕笑。
"我不恨？呵呵呵......"
......
傍晚，秋娘和杜氏從郭家回來，在前廳和杜榮遠夫婦用過飯，住這兩日都沒見杜書晴，杜氏又詢問了身體如何，被趙氏敷衍過去，秋娘心有疑竇地和杜氏回了向黎院。
明日事情很多，要早起，晚上秋娘便沒多看書，梳洗後，又服了兩粒助眠的藥丸兒，便鑽進杜氏的被窩裏，娘倆小聊了幾句，她便沉沉睡去。
杜氏看着她安靜的睡臉，輕嘆一聲，撫着她的頭髮，最後還是沒將下午郭夫人告訴的她的話講出來一一廣陵王，這次怕是要出大事了。（未完待續）