珍珠耳環釀出的大禍，其實是遲早的事。這一天，它終於發作了。
寫雲一頭扭住廚娘，嘴裏破口大罵：“死不要臉的東西！人家偷我們的，你就幫她們拿出去賣？好好好，有這偷贓的、收贓的，一條龍的下來，整個院子不被你們搬空了！”
廚娘駭得臉色鐵青，強回道：“姐兒，說話得有影。誰收贓了？三司拿人還得講個憑據呢，可不能胡唚！”
寫雲從地上撿起一把珠寶，逼到她臉上問：“看看，看看，這是什麼？我早知道你收了贓得揀個好日子一總送出去，跟了好幾天了，這算皇天不負有心人，該當敗壞你這姦婦！”
其實寫雲哪知道廚娘的事？都是四嫂詳詳細細在她耳邊咕嚕了，說這廚娘會給粉頭們銷贓，倘若珍珠耳環是給院子裏人拿去，多半也要從這條路出門。她幫寫雲盯準了，看廚娘收拾個包裹要帶出去時，寫雲便衝出去撞破，捽碎包裹，將零散東西丟得一地，看裏面果然有那隻耳環。寫雲於是大吵起來，四嫂躲在角門外暗笑。廚娘全無還手之力，只能辯道：“我這是、是那些姑娘們錢不湊手，送些東西來託我噹噹去，我哪知道什麼賊不賊贓”
寫雲兜頭就啐了一口，罵道：“她們是你家的姑娘！你要給她們溜門子、***的！還不知道什麼賊不賊髒！”廚娘氣得哭起來，道：“我好歹在這兒作了十幾年，夏總管現是我的親姨夫，倒要受你這小**的氣？走走，我們去他面前論理去。”
寫雲一聽她擡出夏光中的名頭來，倒有點怵頭，一時舌尖也鈍了。四嫂看看不對，招過她女兒小草子，教了幾句話，悄悄推過去。
小草子不過十來歲女孩兒，知道什麼好歹，走過去就學舌道：“總管也不能護着個賊吧？你去找媽媽、去找衙門，天下都是一個理。”廚娘撲上去打道：“我揍你個小**！又關你個小**球的事，要你來嚼雞毛！”四嫂逮到這個機會，光明正大沖出來道：“你打啥？又不是你腸子裏爬出來的血塊，要打也該老孃來打。說，這丫頭是怎麼惹着你了？”廚娘張口結舌說不清楚。寫雲聽了小草子前面那句話，心裏已定了主意，扭住廚娘，不找什麼夏總管，非要直接到媽媽面前論理去。
這團人糾結着一道往青衿院去，驚動了好幾個姑娘。繁縷想幫着排解排解，可到底不知道裏頭的海底眼，嘴又笨，勸了半天越勸越忙。又一個金琥，從來只怕沒事的，不但不幫着勸，在旁邊丟了幾句不甜不酸的話，笑着就去找瑞香。瑞香趕來，旁的不問，先衝寫雲把眼一瞪：“什麼事！你不是說這耳環不值錢嗎，怎麼鬧成這樣？”
寫雲看主子來，倒不敢鬧了，縮住手，站在旁邊哭。紫宛看她可憐，笑道：“行了，找回來就好。這不是該恭喜的事嗎，怎麼哭成這樣。來，我給你擦擦。”攬過寫雲，拿手絹給她擦淚。田菁眼波一閃，軟軟道：“還是紫姐姐對下人好。”瑞香聽了，心裏一刺，拉過寫雲來呵道：“沒用的東西！東西丟了也不跟家裏說，淌眼抹淚的，招人笑話嗎？講清楚，這是誰偷的？”廚娘忙道：“不管誰偷，這不關我的事。”金琥笑道：“就說呢！雲姐兒前頭還想扭着人家找媽媽去，我們都勸：人家的親姨夫可是夏總管！何苦拿着腦袋往石頭上碰呢？”
瑞香拿眼一瞪：“就是夏總管在，我們的丫頭便活該給人欺負了？”本來還無所謂，聽了這話可不肯甘休了，幫着寫雲扭人找媽媽去。
媽媽在房中小憩，採霓出來接住衆人，問清端倪，知道厲害，不敢壓着，就進去向媽媽稟報。
媽媽已醒了，依然仰面躺着，雙目半合，淡淡問：“什麼事？”採霓輕輕伏在她枕邊，將頭尾一講，媽媽鼻子裏噴出口氣：“竟有這事？！”採霓道：“可不是？我也疑惑這是不是真的。若是，可不是喫了豹子膽了！”媽媽冷笑：“豹子膽？有的人膽子可比豹子還大。”微微抬起頭來，採霓忙扶住，要拿衣服給她披上，媽媽搖頭止住了，向牀頭倚去，採霓拿墊枕給她塞在後面，媽媽倚着，問：“老夏也在裏頭？”
採霓支耳向外頭聽聽，道：“好像這時候也來了，跟她們吵成一團。至於事情端底怎麼樣，實在不清楚。”媽媽點點頭，道：“你出去對付吧。”採霓道：“我？”媽媽笑道：“去吧。”
採霓只能應諾出來，說媽媽着她來問話。衆人七嘴八舌又吵了一會。寫雲這邊的人指責廚娘銷贓。廚娘說是某粉頭給她噹噹的、給時說是自己的首飾。某粉頭被提到這裏，招認自己從地上揀了這首飾，交給廚娘去賣，因爲“以前聽說姐妹們從客人身上摸點東西，都是交給她去換錢的，沒出過岔子。”廚娘撲過去打：“你這不要臉的小蹄子，誰知道你們從誰身上摸過東西。”寫雲一口咬定自己沒去過粉頭鋪子，耳環不能丟在那邊，定是粉頭自己過來偷的。夏光中則立辨廚娘清白無辜。