外面薄雪積着一層，沁潤着冬日裏凍得硬邦邦的泥土。這樣的天氣屋子大多都帶着揮之不去的潮氣，但桃枝一進寢殿就聞到馥鬱的花香，越靠近公主香氣越濃郁。她抬頭看一眼公主，竟愣在原地。
牀榻前踱步的嘉樂問：“怎的這樣看着我？”
“公主今日臉色紅潤，容光煥發。”
似乎連皮膚都細膩白皙許多，桃枝說：“珍珠膏的效用極佳，不愧是南洋進貢的珍品，咱們捨出去的錢財沒有白花。公主，要不要再買一些？”
公主日常用的胭脂水粉都經過她的手，新換的潤膚膏只有一罐“珍珠膏”，想必是它的效用了。比起原來花出去沒什麼成效的其他膏子，珍珠膏令人喫驚的昂貴稱得上物有所值，等別人看到它的妙用，公主府想要花錢購買都不一定能買得着??長安有錢有權的人可不少。
嘉樂攬鏡自照，也爲自己的好氣色喫驚。她卻知道不是珍珠膏的效用，《歡喜經》竟有如此奇效？
“不用了，國公爺才發話讓公主府的花用儉樸、節省一些，不好違逆他的意思。”
幾罐珍珠膏倒不至於驚動國公，但轉念一想公主小心謹慎一些沒什麼壞處。桃枝連忙笑着道：“公主和國公爺夫妻和睦，乃是佳偶天成。”
嘉樂披上外衣，問道：“外面有什麼事？”
隔着花窗她早瞧見遠遠在廊下站成一排的身影了。
桃枝低着頭說：“東府太夫人送來十位女使，身邊還跟着錢嬤嬤要求見您。我打發她在外面喝茶，公主要不要見她？”
錢嬤嬤是太夫人身邊的人，嘉樂少不得要給兩分臉面。她在堂屋裏見這位嬤嬤，錢嬤嬤是替太夫人傳話的，對嘉樂的態度恭敬，如同一隻被嚇破膽的小貓。福壽堂伺候的人都這樣，她苦着一張臉說：“那些姑娘是太夫人賜給國公爺做妾的。”
嘉樂一愣：“……全部都是嗎？”
隔得太遠她看不清有多少人但肯定不少。哪有祖母給孫子納妾一口氣納一個蹴鞠隊的，不怕孫子沉迷女色弄壞身體嗎？誠然傅國公是克己復禮之人，但傳出去影響也不好啊。
十個盤正條順的大姑娘排着隊走進來，每一個都比嘉樂生得標緻。嘉樂都看呆了，並非驚訝姑娘們的美色。這數量，一口氣納進家裏必是逸聞一件，必得荒淫的名聲……讓她說什麼好呢！真不愧是太夫人能做出來的荒唐事。她招手讓桃枝附耳過來，說道：“先找個地方把她們安置下來，別提妾的事。這事得知會國公爺一聲，咱們不便出門，讓方有忠去一趟親軍都督府。”
桃枝應下來，裹挾着錢嬤嬤和十個待定的妾一同出去。等送走老嬤嬤，把十個大姑娘找偏僻的地方關起來，腳下帶風似的刮到二門外，抓住一個小太監問：“方統領在嗎？”
方有忠正在庫房理賬，聽到乾兒子方有孝笑嘻嘻說“桃枝姐姐在外面”，連忙站起來，門口果然站着一名穿粉色宮裙的姑娘，他走過笑盈盈問：“桃枝姑娘怎麼有空來這？庫房灰大得很，小心嗆着姑娘。”
桃枝顧不得和他寒暄，三言兩語把事情說了。
方有忠是太監統領，管着公主府裏裏外外的事，看似是跟着樂嘉公主從宮中下降的，實則是傅國公在宮裏時的舊部，聞言讓乾兒子備馬，說道：“主子有令，奴婢這就跑一趟。”
傅國公任親軍都尉府指揮使，正三品，掌管左、右、中、前、後五衛軍士，下設儀鸞司。既負責皇帝的安危事宜，又掌管皇帝儀駕的方方面面，御前侍衛的換班表都需要傅國公硃批才能施行。
御前無小事，傅國公是個大忙人。
方有忠差點撲個空，傅國公正要出去，聞言淡淡道：“公主處置得很好。不必把她們送回國公府，但也不讓她們近主子的身。打發她們去做灑掃抹灰的活兒。”
公主的做法和他的想法不謀而合，太夫人的不端行事最好捂在兩府中，鬧出去就是笑柄。
他雖是被逼無奈娶的十四公主，但對公主的滿意日漸增加。“可堪調/教”四個字可用來形容公主，更何況她待自己堪稱真心實意，百般周全。沒有人被全心全意的侍奉會不開心，更何況這樣做的人是他的正妻，可使他全無內憂，能把全部的心神都放在朝廷上，偶爾回到公主府，他也覺得是放鬆的、隨心所欲的。
“近日我無暇顧及家裏，你回去守好門戶，一切聽公主的吩咐。”
方有忠連忙跪下唱喏，“謹遵主子吩咐。”
傅國公大步朝着外面走去，翻身上馬，在丹鳳門前和鴻臚寺的主官會合，兩隊人馬扭成一股繩，行至長安城外。遠遠便見到青州王的旗幟，待車馬來到城下。護衛車隊的青州步兵散開，騎兵分散到一旁，才顯露出騎在馬上威武不凡的青州王。
他已是年過半百之人，鬍子全白了。多年征戰沙場，身體依舊健碩。他一雙好似老虎一樣銳利的眼睛盯着傅國公，好似在稱量他的斤兩。
傅國公不動如山，任憑打量。
雙方如狹路相逢的生死之敵，氣氛凝滯沉重，一時間衆人皆屏氣凝神，不敢發出半點聲音。
“哈哈哈??”
忽地，青州王朗笑出聲，抱拳道：“久仰大名，傅國公。虎父無犬子，我看你比你老子還強幾分。”他簡直懷疑眼前的玉面郎君在戰場上是靠臉打贏的勝仗，怪不得自家女兒十多年過去還惦記他。
傅國公牽着繮繩走進青州來的隊伍裏，謙遜有禮道：“侄兒拜見伯父。”
青州王的父親原是戰功卓著的開國大將，亦是太祖親封的五位國公之一。因他家姓張，故封張國公。幾位國公曾同在太祖的麾下效力，袍澤之情深厚。曾同生共死，交託性命，後來世事變遷，情誼在權力面前如高處跌落的陶瓷花瓶，碎得全是渣渣。
可有當初的一段故往，傅國公執子侄禮再恰當不過。更別提……傅國公的眸光從始至終沒有在青州王身後的馬車上多停滯哪怕一瞬。
當年新朝初立，張國公奉命收復青州。前前後後打了幾十仗，打得朝中上上下下都看出貓膩，太祖更是寫信問他“青州這麼難打嗎？”，張國公這才見好就收，攻進青州。不過，太祖讓他班師回朝，他卻是沒有聽從。
那會王朝風雨飄搖，張國公沒有明反太祖就睜一隻眼閉一隻眼當作沒看到，加上張國公又把嫡孫和孫女都送到長安爲質，雙方便僵持下來了。
張國公死後多年，如今的青州王設計接回兒女才反叛稱王。
青州王說：“好侄兒，我這次進長安把小女瑩瑩帶來了。她在長安長大，在家中時常思念長安的風光。”轉身對着馬車喊道：“瑩瑩，快出來見過你傅家阿哥。”
一雙素白無瑕的玉手撩開車簾，緩緩展露出雪和冰堆積成的容顏。此女披着一件純白色鑲狐狸毛的鬥篷，亭亭玉立，好似神女一般。
不愧爲昔日的長安第一美人……鴻臚寺的主官心中暗贊，再看一眼傅國公，只覺得天地鍾秀都堆積在二人身上了??好一對璧人。
張瑩瑩一雙妙目裏情意綿綿，當着衆人的面竟情不自禁上前一步，脫口而出：“阿?……”
此女和昔日的瑩瑩是同一個人嗎？傅國公心裏竟難以將她們對等，少年時的怒、憤、恨一點都沒有激盪起來，他訝異自己的平靜。
……
鵝毛大雪紛紛揚揚，夜風刺骨。嘉樂渾身大汗從牀上爬起來，推開窗任由冷風颳進來。只着寢衣的她竟然沒感覺到絲毫涼意，一團火在她小腹裏燒，燒得往年的冬日冰冷的手腳熱乎乎暖融融，燥熱難耐的痛苦快要把她逼瘋。
距離她得到《歡喜經》已過去一旬（十天），夜夜不得安眠。任是多練幾遍，似也難以壓住身體裏的火，偏偏太醫來瞧過沒看出任何問題，還贊她養生有方，體格強健。
嘉樂咬着脣，取出枕下的《歡喜經》。白日裏從不作怪，偏偏夜裏發作，讓她考慮是否備一些用具。宮中女子寂寞，有取樂之物……她摩挲着書頁出神，等回過神來覺得手裏的紙有些不對勁。
背封裏似乎有夾層，她從妝匣裏取出一根金釵，沿着薄薄的紙張輕輕挑開。
果有夾層，內藏密密麻麻的蠅頭小字。
嘉樂提着燈細閱??
[習經傳人需與心愛之人鴛鴦交頸，採其精華以消陰亢，一旬不下七次，方可陰陽平衡，功力日進。若不能和心愛之人同修此經，則需另採他陽進補，質不佳則以量取勝。]
[久陰亢而難消者，必爆體而亡。]
她手裏的燈掉了。