嶼箏聞聽，急忙看向徐守陽，卻見他身上的傷並不是很重，只是脣角隱隱還有未拭去的血跡。
在看到嶼箏的那刻，徐守陽神情變得焦灼，他費力地撐起身體，向對着嶼箏說些什麼，卻只能發出“啊啊”的聲音。口中那血淋淋的空洞讓嶼箏驚叫一聲——皇後竟命人割去了徐守陽的舌頭！
然而短暫的驚懼過後，嶼箏憤憤看向皇後，只見她眉眼盡是深藏的冷笑，彷彿對嶼箏的無措和驚恐甚是滿意。
“從徐太醫處已搜到了不少蛇藥，這殿中的毒蛇定於他有關。本宮雖知他定是受人指使，可是箏答應，你自入宮以來，備受恩寵，這六宮之內只怕是樹了不少敵，想必你自個兒也清楚得很。本宮雖有心徹查此事，可不免又會引起一番軒然大波。如今皇上專注於雲胡戰事，本宮不想再拿這些事去擾了皇上煩心。箏答應你也曾是寵冠六宮的貴嬪，這點道理，就不用本宮再說的明白了吧……”皇後一副高高在上的姿態，漫不經心地丟下這樣一番話來。
嶼箏脣角的冷笑愈勝，她仰起頭，看着座中的華服女子眉梢眼角間早沒了往日的溫柔端淑，取而代之的卻是真切的狠辣之氣：“皇後孃娘是不想去擾了皇上煩心？還是不敢去擾了皇上煩心？想必只有娘孃的心裏最是明白……”
明落蘭顯然沒有料到眼前的女子會如此大膽地頂撞於她，神色沉了幾沉後，她緩緩抬起手吩咐道：“你們都出去，本宮有話要和箏答應說……”
榮瑄見狀，吩咐幾人將殿內被斬殺的毒蛇匆匆清理之後，便架着徐守陽退出了霜華殿。眼前殿中人紛紛退到殿外守候，明落蘭這才緩緩從椅上起身，踱到嶼箏面前，居高臨下地看着她道：“看來你很清楚本宮因何而來？”
嶼箏毫不示弱地迎上她的眼神，卻答非所問：“敢問皇後孃娘，此事當真是徐太醫所爲？”
明落蘭冷笑一聲，眉間鳳釵垂下的東珠輕輕搖晃：“是或不是，你心中自是明白。既已在霜華殿禁足，也該曉得安分些。入宮之後，你盡得了恩寵，且不必說其他的妃嬪，即便是本宮，也有未及之處。朝臣們議論紛紛，皇上雖因得寵愛可視之不見。然而狐媚惑主，只怕有朝一日，皇上會因你而失了這天下……”
看着皇後陰鷙的神情，嶼箏的臉上忽然綻出一絲淺淡的笑意：“皇後孃娘不愧是後宮之主，盡心盡力地輔佐皇上，不肯有一絲疏忽。可臣妾疑惑地是，皇後孃娘口口聲聲是爲了皇上，爲了這天下，可未嘗不知，是爲了薨逝的王爺呢？”
嶼箏的一句話，便讓皇後怔在了原地，神色中的慌亂一閃而過，她很快維持了先前的沉和：“本宮到底是小看你了，原來你早就知道。既然如此，那便該明白本宮的意思……”
“皇後孃娘……是要臣妾死……”嶼箏皺着眉，緩緩道出心中所想。
“死？”明落蘭輕一挑眉，躬下身來，盯着嶼箏的眼睛道：“那豈不是太便宜了你！白嶼箏，本宮要做的，是讓你親眼瞧着身邊的人是如何一個個丟了性命！而你要記得，他們都會是因你而死！”
“你！”嶼箏氣怒攻心，卻聽得皇後又低笑一聲：“對了……本宮忘了告訴你，你母家被皇上下旨禁足府中，聽聞你有一位長兄，抗旨不尊，私自出府，已死在亂箭之下！至於璃容華……得知了這個消息，尚在嵐靜殿悲痛不已。如今白氏一族已是無用，若是皇上知道當日璃容華假孕爭寵一事，又當如何？”
嶼箏募地睜大了眼睛，瞪視着皇後，卻見她笑意更甚。這一切她似是一一盤算個清楚，只待嶼箏眼睜睜地看着白氏一族崩散瓦解，而她的親人都丟了性命！
初聽到兄長的死訊，嶼箏的心轟然一響，彷彿天地都旋動了起來，悲咽哽在喉中，卻發不出任何聲音，只覺得胸口像是要炸裂開來。可隨即她的心中便有了些許澄明，皇後既然要折磨她，自是會尋了各種法子。如今她被禁足霜華殿，無法得知任何消息。母家的衰敗、兄長的死訊和姐姐如今身處的險境對她而言無疑是最沉重的打擊。
但倘若這一切不過是皇後用來擊垮她的手段，那其中的真僞卻是要好生思量一番。若是自己悲怒攻心，先行亂了陣腳，豈非遂了皇後的意。一想到此，嶼箏的心緒便也稍稍平穩了些許。她剋制着顫抖地聲音，看似平淡地回應：“聽皇後孃娘說了這麼多，似是很關心臣妾的母家。可皇後孃娘也該知道，臣妾自幼養在允光，雖有骨肉親情，可到底沒有朝夕相處，這感情不免淺淡了些。何況臣妾知道，皇上既然下了旨意，那必是臣妾的母家侍奉君上不周。略施懲戒，自然是應該的，就如同臣妾此刻一般。不過臣妾相信，皇上聖明。臣妾沒有做過的事，皇上定是會查個清楚明白，臣妾的母家亦是如此……”
明落蘭看着眼前的女子神色無懼地回應，頓時勃然大怒：“白嶼箏！本宮到底是高看了你，原來你竟是這樣冷血無情，對自己的生父兄長竟無一絲感情可言，當真是不配爲人！也難怪你會做出毒害忠親王這種大逆不道之事！”
看到皇後大怒的模樣，嶼箏的心中反而愈發鎮定：“皇後孃娘真是抬舉臣妾了，臣妾斗膽問皇後孃娘一句，且不說臣妾不敢存絲毫謀害皇胄之心，即便臣妾有這樣的膽量，可臣妾到底爲何要殺了王爺呢？”
嶼箏雙眸清亮地看向皇後，仰起臉，帶着無辜的神情等待着一個答案。而偏偏是這一問，讓處在極怒之中的皇後清醒了些許。是啊！眼前這女子到底有什麼理由去謀害王爺？即便這件事的確是她所爲，可背後示意而行的人未嘗不會是皇上！
思及至此，皇後忽然覺得身體像是被抽空了一般，身形一晃，便重重落座在椅中。神情遊離間，竟是對原本看上去清晰可辨的一切模糊不解。只因得王爺的死訊傳來，她便衝昏了頭。加之白嶼箏的髮簪，她便篤定了王爺是她所害。可當下細想，卻讓她如同身處冷窖之中。
就在此時，明落蘭又聽到白嶼箏的聲音在殿中緩緩響起：“皇後孃娘方纔說臣妾冷血無情，其實也不盡然，白府的二夫人紫儀，出身雖是卑微，卻對臣妾這個白府的嫡女疼愛有加……臣妾至上京的這些時日，備受她的照顧。如今臣妾倒是很想知道二夫人的消息，不知她如今是否安好……”
明落蘭聽聞此言，驚訝地看向白嶼箏，卻見她臉上毫無悲慼之色，反是盈盈含笑，意味不明。
“你……”明落蘭心中一顫，一種不詳的預感頓時從心中升騰：“你都知道些什麼？”
“臣妾該知道些什麼？”嶼箏含笑：“還請皇後孃娘明示……”
話音一落，嶼箏便見皇後孃娘匆忙起身，厲聲喚道：“芙沅！”
殿門應聲開啓，芙沅急急入內，卻見皇後臉色煞白地低語：“回宮！”芙沅自是疑惑，皇後孃娘今夜分明是該出了心頭這口氣，怎麼反而跪在地上的白嶼箏滿臉含笑，皇後卻似是大喫一驚般，心神恍惚。然而她已是顧不得多想，只朝着殿外朗聲道：“皇後孃娘起駕回宮……”隨即便攙着皇後緩緩行出了霜華殿。
桃音和芷宛則被侍衛狠狠推入殿中，二人一入得殿，便滿臉是淚地跑到嶼箏身邊，上下打量着嶼箏，關切地問道：“小主沒事吧……”嶼箏臉上的笑意瞬間散去，她嘴脣顫抖着，緊緊盯着閉合的殿門半晌，忽而昏了過去。
卻說行出霜華殿的皇後，看着守在殿前的一衆侍衛，便示意芙沅，芙沅點點頭，上前幾步沉聲道：“皇上朝政繁忙，今日之事，你等不準走漏半點風聲。若是傳到皇上耳中，擾了皇上心神，當心你們的腦袋！日後，箏答應的事便前往清寧宮請旨即可，都聽到了嗎？”
黃越戰戰兢兢地俯跪在地，和身側的韓溪等人一併應道：“臣等謹遵皇後孃娘旨意……”
直到皇後的鸞駕消失在宮巷盡頭，黃越這才癱軟在一側，爲自己僥倖撿回一條性命慶幸不已。卻是韓溪，怔怔望着鸞駕遠去的方向，眉頭蹙的越發緊了……
鸞駕匆匆往清寧宮行去，芙沅自是忍不住，輕聲問道：“娘娘，方纔殿中發生了什麼？怎得娘娘臉色這般難看？”
只見鸞駕上的明落蘭用手指輕抵着額頭，眉間緊蹙，並未應芙沅的話，而半晌之後，她才沉聲說道：“明日傳明相大人入宮……”
芙沅不明所以地看向皇後，卻也只得輕應了一聲：“是……”
次日，太液池的麟德殿中，一夜未曾安睡的明落蘭顯然十分憔悴，桌上擺放着司膳處備置的菜餚，只是一些尋常菜式。但因等的時辰太久，菜餚已漸次涼了下來。
“娘娘……”芙沅在一旁，見皇後孃娘盯着殿門怔怔發呆，便輕聲道：“午膳都涼了，奴婢吩咐他們重新再做些來……”
“不必！”明落蘭冷冷應道，隨即便看見一個身影出現在殿門前，正是姍姍來遲的明相。一入殿中，他便急急上前，朝着明落蘭行了一禮道：“老臣來遲，給皇後孃娘請安，皇後孃娘千歲千千歲……”
“父親不必拘禮，今日殿中不過是尋常家宴……”明落蘭話語雖是客氣，神色卻是愈發寒冷：“只是父親讓本宮好等……”