懷寧侯府。
穆二小姐回到家中, 就被關了禁閉。卻不是在二房的青蘭院中, 而是侯府裏極其偏僻的一個院落。
這個院子平日裏沒人過去。侯爺回府後命人快速打掃了下，擱了些乾淨被褥之類的就倉促讓她住進去。
侯府的下人議論紛紛。
可是有侯爺的人守在院子裏, 誰也不準隨意進去。就算僕從們想要打聽下究竟出了什麼事兒, 也無從得知。
不多時, 國公府傳出話來，既然郜世良做下這種禽獸不如的事情, 那穆少媛不能不管。
只是郜世良有髮妻，穆少媛再來也只能做妾。
兩家很快地商議好吉日，打算到了吉日吉時就把穆少媛抬進國公府去。
既然郜世良和穆少媛的事情已成定局，那麼沈家那邊就不能再繼續糾纏下去了。
左右沈家那邊不同意娶穆少媛, 穆霖即刻斷了和沈家的交涉，全副心思放在了郜世良身上，力求爲穆少媛爭取多一些的體面。
——到底是穆家的孩子，再怎樣出格, 也已經在家留不了幾天。倒不如臨別前爲她儘量安排妥當，也算是盡了祖孫情誼。
傅氏也是這般的想法。
所以穆霖打算着給穆少媛多添一些嫁妝, 傅氏沒有反對。
菖蒲苑內，寒風吹過，捲起地上剛剛落下的零星枯黃落葉。
雖然天氣寒冷, 可是屋子裏暖和。
玲瓏早晨戀戀不捨地從溫暖被窩裏爬出來, 打着哈欠還想躺回去。聽見外面七叔叔在喊她，方纔精神一振快速穿衣跑出屋子。
郜世修看她跑得急，忙說：“你慢點兒, 莫要摔着了。”
玲瓏哈哈大笑，撲到他的懷裏，“還當我是小孩子呢？”
郜世修想說沒有，後思量了下就也沒有辯駁，只笑着“嗯”了聲，拉了她的手一同去他房裏用膳。
玲瓏在這兒睡得好，精神足，起得也不晚。倆人說着話用過膳後，時間還早。郜世修索性走着把她送去了族學，目送着小丫頭的身影消失，他纔回到了菖蒲苑。
郜世修大跨着步子去到院中，想到之前聽聞手下說起的一些密報，喚了長河來問道：“聽聞錢家有人在國公府一直住着，未曾離開？”
原本他是毫不在意穆傢什麼二小姐的。
但是穆少媛做的事情太過分，以至於他和玲瓏的事情有了阻礙。
郜世修不打算放過她，分出幾個人來專查穆少媛之事。而且是從出生到現在，足足十幾年的時間都沒有放過。
原不過是因爲郜世良和沈年康都說穆少媛爲人水性楊花，不只一個男人，所以想查出她究竟做過哪些無恥之事。
誰知細究之下居然查出了旁的事情的端倪。
“是。”長河聽聞七爺的問話後，躬身答道：“原本錢家有位媽媽帶着幾個家丁來了京城替錢家送表禮，誰知那媽媽一直未曾離開。最近還一直打聽過穆二小姐的事情。”
“那她自何時起開始問起此事的？”
長河想了想，“好像就是二小姐跑來國公府那時候開始。她也很奇怪，問的都是二小姐和以往三姑太太關係如何如何。三姑太太都過世那麼多年了，這兒又是國公府，能打聽到什麼？而且她問得很隱晦，平時聊天半個多時辰纔會偶爾冒出來一句。若不是底下人心細，還聽不出她話中主要是打聽的這個。”
侯府的三姑太太穆承琳，與三爺穆承輅是雙生兒，同爲侯夫人傅氏所生。
當年穆程琳剛剛成婚三日回門，在侯府不小心溺亡。因了這個突發事故，傅氏精神有礙，病了許久不見好。直到遇見了長樂郡主傅玲瓏方纔漸愈。
長海在旁接道：“當年穆家三姑太太回門的時候，陪在身邊的就是這位錢媽媽。”
郜世修若有所思。
長汀正在一旁給花鋤草，聽聞後說道：“爺，還有件事，屬下需要和您稟一聲。”
“說。”
“小姐去跟着麗娘子學舞，您不放心，讓屬下暗中跟隨護着。屬下看那姓劉的媽媽神色異常，讓手下人去打探了下，結果查出那劉媽媽的一些底細。她當年可是在侯府二房伺候的，後來因爲偷了東西，被袁老姨娘遣了人打死丟出去的。麗娘子心善，見她沒死帶她回家，還養好了傷。看看時間，就在穆家三姑太太去世後不久。”
郜世修親信的飛翎衛原本隸屬於北鎮撫司，專司刑獄。現下這些人雖被郜世修分派到了各處，可是當年的那些“本事”都沒忘，各個機敏異常。
“好。”郜世修吩咐道：“此事需要仔細查探，莫要打草驚蛇。”又喚來長溪吩咐下去：“當年三姑太太去世的細則，你和人認真查探。務必每一個細節都不要放過。”
小年那天，家家都是張燈結綵，喜氣洋洋。
懷寧侯府的秋棠院中，卻是氣氛緊張。丫鬟婆子們走路都小心翼翼，大氣也不敢出。
今兒一早郜七爺身邊的親隨灰翎衛送來了兩個人。一行人並未去拜見侯爺，而是直闖入後宅，徑直來了秋棠院。
當時侯夫人傅氏不在院子裏。
灰翎衛帶着那兩個人也並未離開秋棠院半步，甚至於誰都不搭理，只說要見侯夫人。
直到有人去花廳通稟了夫人，傅氏迴轉到院子裏，他們方纔躬身行禮，說明來意。
傅氏只略微聽了幾個字就臉色大變，將人請進屋子裏。除了鄭媽媽和紅霜外，其餘伺候的人誰也不能入內。
許久後，錢媽媽和劉媽媽方纔從傅氏的房裏出來。
傅氏在屋中靜坐了一個多時辰，讓人把穆少媛給叫到了她的房中。穆少媛後腳剛踏進屋子裏，傅氏就讓鄭媽媽把門給關閉，上了栓。
陡然察覺不對勁，穆少媛當即就要轉身離開，卻被紅霜給擒住了。
“夫人這是做什麼？我是有孕之人。夫人自己也是懷過孩子生過孩子的，還不至於爲難一個壞了孕的人吧。”穆少媛蒼白着臉問，現下她有孕的事情已經瞞不住，所以她現下索性放開了說。
左右她懷着的是郜家長房的孩子。不怕穆家的人不懼。
傅氏素來溫婉，聽了這話後卻是放聲大笑起來。
“原來二小姐也知道我有過孩子。原來二小姐也知道我是爲人母的人。”傅氏笑得眼淚都出來了，“那你可否知道，一個母親失去了自己的女兒，是什麼樣的感覺？”
穆少媛努力維持着面上的平靜，“不知道夫人在說什麼。”
傅氏冷笑，“我爲你好生謀算，甚至於侯爺要給你多添點嫁妝帶去國公府，都沒說什麼，一一同意。卻不料你這樣狠的心，竟然害了我的琳兒！”
鄭媽媽怕她氣壞，想要上前去勸。
傅氏一把將鄭媽媽推開，揚鞭朝着穆少媛抽了下去。
一下一下。
聽着那狠心女人的痛苦呼叫聲，傅氏的心裏想的卻是自己女兒慘死時候該是怎樣的痛苦萬分。
錢媽媽當年去摘花的時候，曾經看到有個小姑娘匆匆從旁邊走過去，穿衣樸素，好像是穆府的一個小丫鬟。
她看那“丫鬟”的去處和太太所在的是一個院子，就笑着說了句，你們府上的三姑太太就在裏頭，若是見到了她，和她說聲我馬上就過去。
“小丫鬟”答應下來。
而後錢媽媽就繼續摘花。
“小丫鬟”中途還出來了一趟，看看錢媽媽，問她可曾看到一位姓劉的媽媽從旁邊經過。
錢媽媽頭次來侯府，不認得人。隱約記得有人從旁邊走過，卻記不清對方是什麼樣子，就搖頭說不知道。
“小丫鬟”冷冷地看了她片刻後折回院子去了。
錢媽媽爲了摘花耽擱了一會兒。誰知道這麼一會兒的功夫，太太就意外落水，人不在了。
錢媽媽一直記得那個小丫鬟，想要問一句，當時是怎麼個情形？
那時候在侯府她曾想要找這個小丫鬟。可是當時侯府的人悲痛異常，她一時間又描述不清當時的人是哪一個，只能作罷。
事情過去一段時間，回到錢家，某次午夜夢迴的時候，錢媽媽才忽然記起來無意間看到小丫鬟的脖頸上有個胎記。暗暗記下。想要回侯府問一問，卻是沒有勇氣面對侯夫人，沒有勇氣在夫人跟前再提起太太的事情。
原本錢媽媽是想着尋到了人仔細問問。卻萬萬沒料到那是穆家的二小姐。
當時她把對方當做小丫鬟，對方沒有辯解。現下知道了對方真正身份，錢媽媽方纔心中透出冷汗，愈發覺得不對。
爲什麼二小姐會那麼在意那個“劉媽媽”有沒有去過院子裏？
當時發生了什麼，讓二小姐那麼忌憚可能經過了的劉媽媽？
錢媽媽一直想不通。心裏有個猜想後，卻又不敢也沒法證實。
結果，飛翎衛找上了她。讓她見到了只聽說過的“劉媽媽”。兩人把事情對上一遍，方知道那一老一少兩個人是何等惡毒。
那惡毒之人做下的事情，聽到了傅氏的耳中，除了恨外，還有萬分的悲痛。
“你好狠的心，居然推我琳兒入水。”傅氏咬牙恨聲道：“她是你親姑母！你居然也下得去這樣的手！”
穆少媛沒料到當年的事情還會被揭發出來，懼怕至極，在地上打着滾躲避鞭子。
“我沒有。”她扯着嗓子喊，“我不是故意的。我就是看她在池邊彎着身子不知道在夠什麼東西，心裏好奇推她一下會怎樣，就推了一下……”
話還沒說完，鞭子抽到了她裸露的脖頸和臉頰處。她嗷的一聲慘叫，捂着臉痛哭。
“好你個‘好奇’！”傅氏怒道：“任誰都知道那種情況下會推了人入水，你當時已經懂事了，卻用這種鬼話來糊弄我？你打的倒是好主意！”
六尺長鞭在手，傅氏不假手他人，親自一鞭鞭抽到了穆少媛的身上。
衣衫破爛，鮮血直流，也不罷休。
直到手腕累得快斷，再也沒力氣提起那長鞭，傅氏方纔停手，把鞭子丟在地上，頹然倒地，掩面淚流。
聽聞穆少媛被侯夫人責打，二太太陸氏急了。
好歹穆少媛的孩子也是國公府世子的，如果孩子得以保全，她往後就算是國公府世子的母親了。
陸氏左右不了侯夫人的意願，就去尋侯爺穆霖。
誰知看到侯爺後她發現侯爺一夜之間好似蒼老了許多。原先花白的發竟然一夜全白。平時精神矍鑠的他，現下居然眼角微垂，隱有淚痕，疲憊至極。
陸氏猶豫着說出了自己的來意。
穆霖心中悲痛萬分，已經近乎說不出話了，嘶啞着嗓子道：“那個孽畜，夫人留她一命已經是開恩。你下去吧。”
陸氏正要出門，穆霖忽地想起了什麼，又把她叫了回來。
“姓袁的那個毒婦，看到琳姐兒爬出池塘後居然還把人按了回去，實在是惡毒之至。”穆霖忽地有了精神，眼中露出森然寒意，語氣冷硬地說道：“你找老二打她八十大板。下手要重，落板要狠。如果死了，隨便丟到亂葬崗去。如果活着，丟出府去，讓她在大街上自生自滅吧。”
陸氏剛要應聲，忽覺不對。
袁老姨娘可是二老爺穆承軻的生母！
陸氏剛想要辯解，旁邊穆承軻不知道何時已經到了這兒，從旁邊冒出頭來，躬身說：“是。兒子聽從父親吩咐。”
陸氏瞪大了眼，不敢置信地看着穆承軻。
穆承軻卻欣然而退，着手處理父親的命令去了。
原本穆少媛要在小年後接着抬入國公府做妾。後來“意外跌倒”小產，在家裏足足養了一個月方纔身子有點好轉。
因爲她身子骨本來就不太好，小月子又沒能好生養着，結果落下了病根。大夫說，此生此世怕是不能有孕了。
穆少媛痛苦不已。給大夫塞了銀子，讓大夫不要對外說她不能再有孕的事情。
到了二月初，雖然身體還沒好全，穆少媛依然堅持着坐了轎子從後門入了國公府。自此成了郜世良的妾室。
沈年康在京城裏人脈不少，三教九流的狐朋狗友更是可以論堆數。因爲時常進出花街柳巷，他們中的不少人也都和郜世良可以說的上話。
不多久，郜世良納妾的消息就傳到了沈年康的耳中。
居然就是之前一直和他“議親”的穆少媛。
這個消息讓沈年康大爲震驚。買通了郜世良身邊的小廝，細查之下，才知穆少媛居然是憑着身孕才能作妾的。只不過她運氣不好，孩子因爲摔跤而落了。
因着之前被逼婚，沈年康早就恨穆少媛入骨。
這次他趁機把穆家二小姐爲人不檢點的消息傳了出去。
剛開始還有人不信，後來郜世良有次在外面喝酒時被人灌醉，把這事兒說了出來。大家才確定懷寧侯府的二小姐果然成了定國公府世子爺的妾室。
而且，還是曾經懷了孕又落胎的。
一時間鬧得人盡皆知滿城風雨。
郜太後知道了這事兒，直接摔了杯子，讓人把沈年康碰過的老老少少的女人都找來，每人十兩金子，輪番地到沈府跟前去哭鬧。
沈老太太本打算命人把這些女的都轟走。
無奈有飛翎衛暗中護着她們。沈家那些家丁沒能把人轟走，自己反倒是被飛翎衛打得缺胳膊少腿。
這下子看熱鬧的好事者們頓時忘記了國公府的腌臢事情，轉而開始“關注”起沈府來。
雖然表面上看，事情算是暫時揭過去了，郜家和穆家重新恢復了安寧。
可是有些事兒一旦被旁人知道了，很多後果都是無法挽回的。
譬如穆家女兒的名聲。
原本雙生兒的親事早就已經定了下來，因爲穆少媛的婚事未定所以婚期一拖再拖。眼看着穆少媛已經“嫁”了出去，她們本該迎來自己的婚期。誰知變故突生。
之前那兩戶人家還催促得急，想要趕緊把人娶回家。現在穆家主動提起婚期了，對方卻支支吾吾地開始拖延起來。
顯然是穆少媛的事情敗壞了穆家女兒的名聲，拖累了姐妹們的親事。
穆少如和穆少娟哭得昏天暗地。
二太太陸氏這次是真的病倒起不來身了。
穆少宜是府裏的三小姐。原本穆少媛出嫁後就輪到她了，可是未來親家那邊也開始態度不明起來。
大太太蔣氏生怕女兒穆少宜的婚事也受到阻礙，不等和未來親家明說這事兒，就提前來了侯夫人傅氏跟前哭訴。
“夫人，”蔣氏道，“少宜是您看着長大的。她是什麼品行，您再清楚不過。倘若因爲二房那個不知羞恥的人毀了侯府女兒的名聲，再誤了她的親事，我可怎麼活啊。”
自打小年時候聽聞了穆承琳的真實去世原因，傅氏就臥病在牀。現在稍微好轉，起碼能夠下牀了。
對於蔣氏的擔憂，傅氏也非常無奈。
這種事情一旦傳出去了，想要壓下來很難。除非有真憑實據。
可是，事實上，穆少媛就是這麼不檢點。真憑實據越多，對穆家孩子反而越不利。
傅氏沉沉地嘆着氣，拿起旁邊的茶盞要飲。到了手中才發現已經幹了，沒有水。
正想要讓人再端一杯來，眼前一晃，已經多了一盞新茶。
她抬頭望過去，不由露出個微笑，與面前的玲瓏說道：“還是你有心。旁人都沒發現我茶沒了，就你發現了。”
看着身邊的少女，傅氏輕輕地舒了口氣。
幸好還有她在。
若非這些日子玲瓏每天都回來陪她，她都不知道怎麼熬過去。
“姑母。”玲瓏坐到傅氏的身旁，關切道：“你可還好？”
傅氏點點頭，發白的乾澀嘴脣開合，“好多了。”
抿了口茶，見玲瓏欲言又止的模樣，好似有事情要說，傅氏就把茶盞擱了下來，“有事但說無妨。”說罷自嘲一笑，“經過了那一遭，我還有什麼受不住的。”
“姑母，我——”
“沒事兒，你說就是。”
“這些本不是我該插手的。只是眼看着少宜將要出嫁，現下有了這種事情，我也沒法置之不理。”玲瓏道：“姑母不若請個家中德高望重的長輩來主持大局。”
她提到了穆少宜的婚事，那麼口中的“德高望重的長輩”便是女性長者了。
這種事情，傅氏也曾想過。可是沒有合適的人。
傅氏喟嘆不已。
玲瓏提議道：“您看安慧師太如何？”
這話讓傅氏很是驚訝，“你怎的說起她來了？”復又思量，眼中漸漸匯聚神採，“若是她老人家肯的話，倒是真合適。”
安慧師太本姓穆，是穆霖的一位堂妹。
她年少時嫁去琅琊王氏。沒多久夫君病故，她自請入廟常伴青燈，爲孃家人和夫家祈福。
琅琊王氏聲名顯赫。
穆氏的事蹟傳到了宮中，先帝特賜她貞節牌坊。
輾轉幾十年過去，機緣巧合下，安慧師太去年起到了冀州的一座廟宇修行。只不過兩家的長輩間曾經起過沖突，雖是同宗，其實關係算不得太近，安慧師太家的那一支並不在京中，平時沒甚往來。
安慧師太名聲甚好。有她爲穆家女兒主持大局的話是再好不過的了。只不過兩家關係這般，她老人家不見得肯爲了個不熟悉的晚輩特意來京一趟。
玲瓏笑道：“事在人爲。安慧師太爲人和善慈愛，聽說家裏的孩子們有事兒，說不定就願意過來幫忙。姑母身子不好，輕易不要傷神去管這些了。不若讓侯爺看看？”
傅氏想了想，穆家的事情她也不甚清楚，安慧師太家和侯府這一支之間到底有什麼不睦她也不瞭解。還是讓侯爺出面爲佳。
“就這麼定了。”傅氏有了要做的事情，臥牀許久的沉重身子好似都有了點力氣，精神也好了一些，“我和侯爺說去。”
玲瓏又陪着傅氏說了會兒話，看看天色不早了，就起身回了菖蒲苑。問過七叔叔正在書房裏，她直接跑了過去。
現下是二月中，等到三月初便是玲瓏十五歲生辰了。屆時的及笄禮可是頭等重要的事情，郜世修一直在暗中準備着。
現下看到玲瓏回來了，他把正在整理的賓客名單悄悄收起，放在書櫃上，問道：“今日侯夫人可曾好些了？”
“好多了。”玲瓏說着，往桌子上瞟了眼，“咦”了一聲，疾步跑出屋去。
快到郜世修都沒來得及叫住她。
不多久，玲瓏回到屋子裏來，手上猶還帶着剛剛洗手後沒有完全擦淨的少許水珠。
她晃了晃手，待到完全乾了，去到桌邊拿了桌上放着的青花瓷碗，抱在懷裏，捏了裏面的豆子喫。
二月二炒豆子。
那時候菖蒲苑的廚房弄了不少豆子，很好喫，玲瓏很喜歡。即便過去了好些時候，不是二月二了，郜世修依然讓廚裏炒了豆子來，專給某個小饞貓喫。
望見小丫頭樂呵呵的模樣，郜世修目光瞬間柔和了下來，靜靜地凝視着。
他這院子原本單調無趣。平時如果沒有必要，他等閒不會回來。大多數時候，就算人在京城，也都是在衛所或者是宮裏將就着過一個晚上。
不然的話，從衛所到宮裏再到國公府，一趟趟地走着，就爲了回府住一個晚上，總覺得太過浪費時間。倒不如把路上的時間省下來，還能多看點卷宗，多處理個案子。
現在有了她在，這兒變得生動活潑起來。
就算再忙，他也想回來看看。不爲別的，就爲了多和她相處一會兒。有時候只是這樣看到她一眼，他的心情就會莫名地好起來。
郜世修知道在小丫頭心裏他的地位很重。
以往那麼多年，兩人都是長輩與晚輩的關係。這在她的心中形成了一種固定的自然而然的習慣。他如果不開始改變這種相處模式的話，往後兩人可能就得依着原本的方式繼續那樣相處下去。
這不是他想要的。
他和她之間還有幾十年要共同度過，他希望兩人間可以打破以往的習慣，愈發和美甜蜜。
現在小丫頭正拿着碗喫個沒完。她不停往口中丟着豆子，嘎嘣嘎嘣脆生生的一聲聲十分悅耳。
郜世修湊上前去，笑道：“只顧着自己喫，卻不管我了？”
玲瓏警惕地看着他，咬着豆子含含糊糊說：“你想幹嗎。”
“不做什麼。”郜世修道：“只是看這豆子味道不錯，想討一個來喫。”
玲瓏忍不住笑，趕忙左手捂住嘴，露出彎彎眉眼，“都是你讓人做的，想喫直接拿就行。”右手捧着碗往前湊了湊，“給你。”
郜世修好生提醒她：“我剛拿了書冊，還未淨手，怕是髒得很。”
玲瓏左想右想，看看他，又看看豆子，猶豫地拿起了一顆。
郜世修配合地彎身湊到她的跟前。
玲瓏把豆子塞到他的口中，猶豫着問：“這樣？”
“嗯。”
郜世修低聲應着，稍稍側頭。薄脣微動，若有似無地擦過了她的脣角。
雖然連個吻都算不上，可玲瓏的臉還是騰地下紅透了。
郜世修抬手在她發頂揉了一把，輕輕地笑，“好乖。”
乖到他都捨不得看到別人把她娶走。
唯有留在自己身邊才能夠放心。
作者有話要說： 謝謝投雷和投營養液的妹紙們~(づ￣3￣)づ╭❤～
【……應該都是妹紙吧？】