明知道前面的路佈滿荊棘，明知道即便是成了子緣的侍妾日子也不會好過，她還是義無反顧的下定了決心。只要能一輩子守在子緣身邊，她願意受苦！打定了主意，她反而輕鬆了，有時候人痛苦的不是痛苦，而是選擇！
漣兒回了聽雨軒，春兒正急得在屋子裏打轉轉，見到她回來忙迎上前。
"姑娘，你可算是回來了。太後派人來傳了好幾次，讓您回來馬上立即去慈寧宮！"春兒臉色驚恐，似乎慈寧宮是個去了就回不來的地方。
漣兒知道該來的早晚要來，只是沒想到這太後孃孃的耐心沒有自己想象的那麼多。
"吩咐人準備洗澡水！"她笑着吩咐道。
春兒聞言一愣，"哪裏還有功夫洗澡？太後孃娘正等着呢。"
"一天都等了不差這洗澡的功夫，你去準備吧。"漣兒一臉從容淡定，讓春兒急切驚慌的心也跟着平靜下來。經過跟漣兒這段時期的接觸，她知道漣兒就是外面和宮裏都傳得沸沸揚揚的徐家四姑娘。她對漣兒的感覺從單純外貌上的仰慕變成了精神上的敬佩，不由自主的對漣兒言聽計從。
已經進了六月，天氣越來越熱起來，在外面忙活了一小天的漣兒渾身都是汗。她舒舒服服洗了一個澡，換上乾淨衣服這才略施粉黛帶着春兒往慈寧宮去了。
到了門口，一個宮女把二人攔住，上下打量漣兒問道："哪個宮裏的？想要見太後孃娘得先候着，等我進去回稟。"
春兒剛想要說話，漣兒伸手示意她稍安勿躁。如今這宮裏面有誰不知道徐綺漣的名字？況且太後派人去聽雨軒傳了她好幾次，命她火速來慈寧宮，眼前的宮女如此明知故問是想給她個下馬威罷了。
她無意樹敵太多，而且這個宮女是太後跟前的人，對她這個沒品級沒封號的人擺架子正常。
"聽雨軒徐綺漣，勞煩姐姐進去通報一聲。"她笑着說道。
那個宮女見狀態度緩和了些，"你就是讓太後孃娘等了一天的人啊？候着吧。"說罷轉身進去了。
漣兒依言站在慈寧宮門口等候，一炷香時間過去也不見有人出來。春兒納悶地說道："太後孃娘不是着急見姑娘嗎？這會子倒不讓姑娘進去了，莫非是正在小憩？"
"照半個時辰等吧。"這個待遇在漣兒的意料之中，她淡淡的望着天邊的夕陽。慈寧宮附近很安靜，半天見不到一個人影，夕陽的餘暉灑在琉璃瓦上散發着柔和的光彩。不遠處高高屋頂飛檐上停着的烏鴉一動不動，羽毛被晚霞染上了金色，一切都似乎凝固般的感覺。
漣兒沉浸在這祥和寧靜的氛圍中，自從進宮以來心裏第一次覺得踏實。
"姑娘，太後孃娘宣你進去。"一個聲音打斷了這份難得的沉靜，漣兒從遊離的狀態中怔過神來。
"你留在外面等吧。"春兒想要跟進去，卻被攔住了。
漣兒朝着她點點頭，給了她一個放心的眼神，然後跟在宮女後面進去了。
慈寧宮在宮裏的東北角，佔地不大卻收拾的特別乾淨。偶爾見到一兩個奴才，都是行動輕手輕腳，偌大的宮殿竟聽不見半點動靜。
漣兒跟着宮女穿過幾重門，隱約聞到檀香的味道，裏面應該有佛堂。她被宮女帶進東廂房，只見裏面擺設很簡單，放在椅子上的靠墊半新不舊應該用了一段時日。炕桌上擺着的茶具也不華麗，一旁只放着兩樣小點心。看來太後是個非常節儉、愛乾淨、信奉佛教的人！還不等見到太後本人，漣兒就在心裏這樣斷言着。
宮女退了下去把她一個人扔在屋子裏，這次她並沒有被冷落多久。不一會兒，外面傳來衣服窸窣的聲音，簾子一挑進來幾個人。正中間被攙扶的是個年紀在四十多歲左右的婦人，歲月顯然對她很照顧，保養不錯的臉上並沒有太多皺紋。她的五官很大氣，尤其是那雙丹鳳眼此刻正探究的盯着漣兒瞧，迸射出來的犀利讓人覺得似乎被脫光了衣服。
太後身上的衣服也不是全新的，一看就是洗了好多次，頭上戴的配飾只有兩三樣，不過卻掩飾不住她渾身散發出來的貴氣和大氣。
"民女徐綺漣參見太後孃娘。"她趕忙跪下見禮。
只見太後移至榻上坐下，又端起一旁的茶杯喝了一口茶水。她放下茶杯，朝着身後一揮手，幾個宮女、太監趕忙魚貫着退出去，只剩下個圓臉大眼睛的宮女站在身後。這個時候能留下來的必定是太後的心腹，漣兒抬頭飛快的瞥了一眼，記住了她的模樣。
"不想低頭就抬着吧。"太後的聲音裏聽不出任何的情感。
漣兒抬起頭，捕捉到太後眼神中一閃而過的厲色。她知道眼前的太後可不是隻知道享受的老太太，想當年皇上年幼，多虧她一旁輔佐才得以穩固龍位。一個曾經在朝堂上叱吒風雲的女人，沒有一些手腕是不行的。
"長得倒是傾國傾城，難怪皇上會被你迷得神魂顛倒，竟然連祖宗禮法都不顧了！"太後面沉似水的問責着。
漣兒趕忙回道："太後孃娘容稟，皇上對民女並無任何私心，民女之所以留在宮裏也是不得已才爲之。這其中的緣故還請娘孃親自詢問皇上，民女不便言明。皇上是位明君，所做的一切都是爲了江山社稷，太後應該瞭解皇上！"
"好一張伶俐的巧嘴，幾句話便把自己擇個一乾二淨！"太後聞言一皺眉，"哀家若是追究便是不瞭解自己的皇兒，若是因此質問皇上，就會令皇兒心生嫌隙。沒想到你年紀雖小，心思卻縝密，只可惜用錯了地方用錯了人！哀家風風雨雨半輩子，在這後宮摸爬滾打什麼都見過，你不適合後宮！驕傲、、自以爲聰明、過度自信、鋒芒畢露，美得攝人心魄，這些當中的一樣就足以置你於死地！可你偏偏全部都佔全了。"（未完待續）